Altas hospitalarias y ambulatorias: respuesta a sus principales preguntas

Una de las preguntas más difíciles de responder tanto para un cliente como para un clínico es "¿Cuándo termino la terapia?". Sigue leyendo para ver algunos trucos y consejos útiles -¡y muchas preguntas respondidas! - tanto para pacientes como para terapeutas , para asegurarse de que el proceso de alta sea fluido y deje a todos tranquilos sobre los próximos pasos.

¿Qué significa "alta" y en qué difiere según el entorno (hospitalario o ambulatorio)?

El alta, es decir, la finalización del tratamiento en un entorno específico o por parte de un proveedor sanitario concreto, es un proceso delicado en todos los entornos y en el que influyen muchos factores. En primer lugar, definamos un poco el proceso.

Estos son los principales entornos desde los que podríamos estar hablando de recibir el alta. Hay que tener en cuenta que no se trata de un modelo lineal, ya que un paciente puede pasar de un entorno a otro a lo largo de su viaje.

Hospital de agudos con hospitalización - en primer lugar, definir estos entornos puede ser difícil, porque tienen cierta terminología que se solapa - aquí me refiero al hospital, donde un paciente puede haber sido ingresado tras acudir al servicio de urgencias con signos de un accidente cerebrovascular o tras una lesión cerebral traumática.

• ¿Quién dirige la decisión del alta? Por lo general, es una decisión de equipo entre los proveedores médicos.
• ¿Quién elabora el plan de alta? A menudo se encarga de ello un gestor de casos, que puede ser un enfermero o un trabajador social con fuertes conexiones con la comunidad y que puede asegurarse de que el paciente sea trasladado al siguiente entorno adecuado para él.
• ¿Cuándo está listo el paciente para recibir el alta? En el ámbito hospitalario, esto suele venir determinado por la estabilidad médica y la seguridad: los médicos quieren que pueda volver a casa lo antes posible, al tiempo que se aseguran de que esté seguro para trasladarse a su siguiente entorno, sea donde sea.
• ¿Y ahora qué? Depende de cada paciente. Algunos pacientes pueden estar listos para volver directamente a casa con una derivación a terapia ambulatoria o domiciliaria. Algunos pacientes pueden necesitar fortalecerse y ser más independientes en un centro de enfermería especializada. Otros pacientes pueden estar preparados y necesitar la terapia intensiva que puede proporcionarles un hospital de cuidados intensivos a largo plazo (LTACH).

Hospital de Cuidados Intensivos a Largo Plazo (LTACH): se trata de hospitales especialmente diseñados para pacientes que necesitan terapia intensiva para ayudarles a recuperarse, como logopedia, terapia ocupacional y/o fisioterapia durante un mes o más. Los pacientes que encajan bien en un LTACH pueden tolerar tres o más horas de terapia intensa al día.

• ¿Quién dirige la decisión del alta? También suele ser una decisión de equipo entre proveedores médicos, incluidos médicos y terapeutas, así como el paciente y sus cuidadores.
• ¿Quién elabora el plan de alta? Una vez más, suele ser un gestor de casos quien lo elabora en colaboración con el resto del equipo asistencial.
• ¿Cuándo está listo el paciente para el alta? Depende de los progresos realizados por el paciente y de la confianza del equipo terapéutico en su capacidad para mantener dichos progresos y demostrar su independencia en el entorno que le corresponda.
• ¿Y ahora qué? Una vez más, esto depende del paciente. A veces, un paciente puede pasar de un LTACH a un centro de enfermería especializada si no está preparado para volver a casa. Otras veces, un paciente puede ir directamente a casa desde un LTACH, con derivaciones para continuar con la terapia ambulatoria o domiciliaria según sea necesario.

Centro de enfermería especializada (SNF): un centro de enfermería especializada es ideal para un paciente que no necesite o no esté preparado para la intensidad de un LTACH, pero que tampoco esté listo para volver a casa.

• ¿Quién dirige la decisión del alta? Una vez más, la decisión la toman en equipo los proveedores médicos, pero también el paciente y sus cuidadores para garantizar que el paciente estará seguro cuando se dirija a casa.
• ¿Quién elabora el plan de alta? También es un proceso de equipo, generalmente dirigido por un gestor de casos o de cuidados.
• ¿Cuándo está listo el paciente para el alta? Si se da el alta a un paciente para que se vaya a casa, la pregunta más importante es si está preparado para volver a casa con el nivel de apoyo que tenga disponible. ¿Puede ir al baño solo? ¿Puede preparar las comidas con seguridad? ¿Puede gestionar sus finanzas con la ayuda de que dispone? Los terapeutas ocupacionales son miembros esenciales del equipo a la hora de tomar estas decisiones, porque la aplicación funcional de las actividades de la vida diaria es su especialidad.
• ¿Y ahora qué? A menudo, un paciente vuelve a casa después de estar en un SNF, o se muda con un familiar u otro ser querido. Es posible que siga recibiendo apoyo en casa o que pase a recibir terapia ambulatoria.

Asistencia ambulatoria o domiciliaria: si el paciente puede ser trasladado sin problemas a una clínica ambulatoria o a una consulta privada, puede continuar allí la terapia. Algunas clínicas ambulatorias forman parte de un grupo hospitalario, mientras que otras son clínicas o consultas privadas independientes. Si un paciente no puede salir de casa por razones médicas, puede optar a los servicios de atención domiciliaria, en los que los profesionales acuden al domicilio del paciente para administrarle la terapia.

• ¿Quién dirige la decisión del alta? Se trata de una decisión de equipo entre los terapeutas, el paciente, sus cuidadores y, a veces, los proveedores de atención primaria.
• ¿Quién elabora el plan de alta? Por lo general, el terapeuta facilitará a los pacientes resúmenes y documentación sobre el alta, que el paciente y el terapeuta pueden elaborar juntos.
• ¿Cuándo está listo el paciente para el alta? Aunque puede que no sea realista que un paciente vuelva a su estado inicial, o a sus niveles de capacidad anteriores a su accidente cerebrovascular o lesión cerebral, puede que consiga los objetivos que él y su terapeuta se propusieron al inicio de la terapia. Otra cosa importante que hay que tener en cuenta es que, a veces, los descansos de la terapia pueden ser útiles para los pacientes. La terapia es un trabajo duro y es importante comprobar de vez en cuando si un descanso puede ser beneficioso.
• ¿Y ahora qué? Es importante que los pacientes se aseguren de saber qué tareas y herramientas deben utilizar en su vida diaria para mantener los grandes progresos que han hecho en la terapia. Los pacientes y sus seres queridos también deben estar informados sobre las señales de alarma que sugieren que deben llamar a su terapeuta para ver si necesitan una revisión.

**En EE.UU., a veces la desafortunada e incómoda realidad es que la cobertura del seguro influye en estas decisiones. Asegúrese, como cuidador o paciente, de preguntar al equipo encargado de dar el alta sobre la cobertura del seguro y lo que puede esperar. Llame a su compañía de seguros y pregúnteles qué cubrirán y qué no cubrirán durante su recuperación. No le voy a mentir: es un proceso complicado y difícil. Pero es importante ser un consumidor informado, y cuanto antes lo sepas, mejor preparado estarás para afrontarlo y luchar cuando sea necesario.

Factores que influyen en el alta

Son muchos los componentes que entran en juego a la hora de decidir si un paciente está listo para recibir el alta de un centro o proveedor:

• Estabilidad médica: ¿el paciente está seguro desde el punto de vista médico y preparado para pasar a otro entorno o tipo de terapia?
• Independencia: ¿es el paciente capaz de actuar con la suficiente independencia como para sentirse seguro con el nivel de apoyo de que dispone en su próximo entorno?
• Generalización: ¿ha aprendido el paciente a aplicar en distintos entornos las habilidades que ha aprendido en la terapia?

También hay muchos factores que pueden acelerar o ralentizar la evolución hacia el alta, como:

• Gravedad del problema por el que recibe tratamiento
• Otros factores médicos y contratiempos
• Frecuencia de las visitas, regularidad de la asistencia y participación en la terapia: esto incluye no sólo cuántas veces a la semana o al mes recibe terapia un paciente, sino también la regularidad con la que acude a sus citas, listo para ponerse a trabajar; si usted, como paciente o cuidador, tiene problemas para acudir físicamente a sus citas, póngase en contacto con su médico pronto para buscar soluciones.
• Capacidad para practicar las habilidades fuera del tiempo de tratamiento : la práctica de un paciente no puede empezar y terminar cuando entra o sale de una sesión de fisioterapia, terapia ocupacional o terapeuta del habla y lenguaje ; si usted es un profesional clínico que busca tareas basadas en pruebas que pueda controlar fácilmente, consulte Constant Therapy Clinician como herramienta para gestionar los programas de práctica en casa de sus pacientes; si usted es un paciente o un cuidador, pida a su profesional clínico tareas para llevar a cabo sus habilidades fuera de la terapia.

¿Qué puedo hacer como paciente para que el proceso de alta sea fluido?

• Dé a conocer sus prioridades: dígale a su terapeuta qué es lo más importante para usted y recuérdeselo pronto y a menudo. ¿Le gustaría leer cuentos a sus nietos? Su terapeuta estará encantado de ayudarle a conseguirlo.
• Pida actividades de práctica: ¡la práctica hace progresar! No te limites a trabajar en tus objetivos sólo durante la terapia: pide a tu terapeuta herramientas y consejos para seguir practicando en casa en tu tiempo libre. Sólo unos minutos al día pueden marcar una GRAN diferencia. De hecho, un estudio ha demostrado recientemente que cuando los pacientes utilizaban Constant Therapy en casa además de durante las sesiones con sus terapeutas, ¡¡¡obtenían MÁS DE CUATRO VECES la cantidad de práctica!!! Eso suma y resulta en un progreso increíble.
• Haz el trabajo: ¡preséntate a la terapia puntual y preparado, siempre que puedas! Los terapeutas entienden que puede haber muchas barreras para llegar a la terapia - si usted está teniendo problemas, asegúrese de hablar con su terapeuta temprano para que puedan solucionar los problemas juntos.
• Cuídese: recuperarse de una lesión cerebral o de un accidente cerebrovascular, o aprender a vivir con un nuevo trastorno neurológico es una experiencia increíblemente agotadora desde el punto de vista físico, emocional y mental, tanto para el paciente como para sus seres queridos. Tómese su tiempo para reconocer esas luchas y busque ayuda de proveedores de salud mental. Date tiempo y espacio para recuperarte, adaptarte y encontrar tu nueva identidad.

¿Qué puedo hacer para facilitar el proceso de alta como proveedor?

• Mantenga una conversación sincera con sus pacientes al principio del tratamiento sobre lo que considerarían un "resultado satisfactorio". A veces tenemos que ayudar a nuestros pacientes a establecer objetivos realistas ante un plan de vida completamente alterado, y estas conversaciones, aunque supongan un reto, son esenciales para los pacientes emocional y mentalmente.
• Redactar objetivos en colaboración: utilizando modelos de planificación centrados en el paciente, como el Life Participation Approach to Aphasia, podemos trabajar en equipo con los pacientes y sus familias para definir objetivos que sean importantes para ellos, que estén claramente establecidos y que, por tanto, sean tanto más motivadores.
• Seguimiento de los progresos: no hay nada más motivador para los pacientes que revisar los objetivos que habéis escrito juntos y ver lo lejos que han llegado. Me encanta implicar a los pacientes en el proceso de seguimiento pidiéndoles que evalúen su independencia en una habilidad específica con frecuencia a lo largo de nuestro proceso terapéutico. Las herramientas de seguimiento del progreso de Constant Therapytambién son muy útiles para revisar el progreso concreto y basado en datos de terapia del habla .
• Hacer que la planificación del alta sea colaborativa: esto es especialmente aplicable en la terapia ambulatoria, pero para muchos pacientes sentirse implicados en el proceso de decisión del alta es increíblemente fortalecedor. Cuando se produce un acontecimiento que altera la vida, como un accidente cerebrovascular, un LCT o un nuevo diagnóstico neurológico, el paciente puede sentir que ha perdido poder, al igual que sus cuidadores.
• Crear una red de seguridad: a menudo he descubierto que hacer saber a los pacientes que siempre pueden llamarme, enviarme un correo electrónico, etc. para ver si necesitan volver a la terapia puede ser muy reconfortante. El mero hecho de saber que yo, u otro terapeuta, siempre estaremos aquí para respaldarles es increíblemente poderoso.

Por último, dote a los pacientes de herramientas para el mantenimiento y la recuperación continuada : como clínico, es muy útil dar a los pacientes instrucciones sobre cómo continuar y mantener su progreso por sí mismos. Constant Therapy es una excelente forma de hacerlo: nuestro programa seguirá desafiando a sus pacientes mediante nuestro motor NeuroPerformance Engine, que ajusta las tareas del paciente en función de su rendimiento. También disponemos de un práctico Resumen de alta en nuestro Panel web para el clínico, que proporciona a su paciente un resumen de su progreso en Constant Therapy e instrucciones sobre cómo configurar Constant Therapy en casa.