¿Es malo para el cerebro darse un atracón de televisión? Un neurólogo opina

¿Planea ponerse al día con sus series favoritas de Netflix? Si eres un estadounidense medio, ves una media de 71 minutos de Netflix al día. ¿Te parece mucho? Pues lo es. Pasamos menos horas haciendo ejercicio, socializando y comiendo, actividades que podrían ser más importantes para nuestro bienestar. Entonces, ¿es realmente malo para la salud cerebral darse un atracón de televisión? Resulta que la respuesta es un poco complicada.

Mantener un nivel de autoconciencia mientras se disfruta del binge-watching

Participar en un maratón de televisión o streaming -o, "binge-watching"- es perfectamente bueno para tu cerebro, siempre que mantengas cierto nivel de autoconciencia general. En muchos casos, puede ser positivo para tu salud cognitiva y mental porque te sumerges en el entorno de lo que estás viendo: tu cerebro y tus emociones se estimulan a medida que absorbes el contenido. De hecho, los estudios de resonancia magnética funcional (IRMf) de individuos que ven vídeos frente a los que ven algo en directo muestran que se activan las mismas áreas cerebrales.

Sin embargo, como con cualquier forma de exceso de conducta, asegúrate de practicar los principios de moderación y autocontrol. Utilizarlo como una vía de escape informal está bien, pero si lo haces con regularidad como mecanismo de evasión de la realidad, podría ser el precursor de un problema mayor. Y si tus atracones interfieren en tu bienestar social o laboral, has entrado en el terreno de la adicción. Puedes desarrollar una adicción fisiológica y psicológica a los atracones debido a la inducción, es decir, estás experimentando las mismas emociones que lo que ocurre en la pantalla, por lo que tu cuerpo responde física y mentalmente.

Consejos para un binge-watching más inteligente

Todo se reduce a controles y equilibrios: entienda qué otros compromisos debe priorizar y preste atención a cómo se sienten su mente y su cuerpo mientras observa. El cerebro es un músculo, así que, como ocurre con cualquier actividad prolongada en la que se trabaja un músculo, puede fatigarse. Por eso la gente suele quejarse de sentirse físicamente agotada después de sentarse en el sofá a ver la tele todo el día. También se produce un periodo de ansiedad después de un atracón de televisión, ya que se recibe mucha exposición sensorial del contenido, así como exposición a la luz del televisor o del dispositivo en el que se está viendo. Debido a estos factores de agotamiento físico y mental, puede ser necesario un período adecuado de recuperación, por lo que puede que te resulte mejor ver atracones más tarde, cuando quieras relajarte.

Y vigila lo que ves, porque el contenido importa: los estudios demuestran que lo que ves influye en tu estado de ánimo. Por ejemplo, un atracón de series gráficas y de terror puede insensibilizarte ante la vida cotidiana. Así que mezcla un poco de Great British Bake Off con The Last of Us para mejorar la salud de tu cerebro.

¿Quieres saber cuánto tiempo dedicas a tus series favoritas? Visita esta herramientaen línea de seguimiento del tiempo dedicado a los atracones. Te sorprenderás.

La Dra. Shaheen Lakhan es una galardonada médico-científica y especialista en desarrollo clínico, licenciada en neurología y medicina del dolor, con formación clínica en la Clínica Cleveland y el Hospital General de Massachusetts.