Deterioro Cognitivo Leve (DCL): Cómo puede ayudar Constant Therapy

"Siempre recomiendo Constant Therapy a mis clientes y a los cuidadores de aquellos clientes a los que se les ha diagnosticado DCL. Proporciona una forma accesible y práctica de abordar los retos cognitivos que conlleva el DCL". - Clínico de Constant Therapy en un centro de enfermería especializada

¿Usted o un ser querido se han dado cuenta de que olvidan acontecimientos importantes, como citas o compromisos sociales, pierden el hilo de sus pensamientos o conversaciones, o se sienten cada vez más abrumados a la hora de tomar decisiones, planificar cómo realizar una tarea o comprender instrucciones? Si además se encuentra en determinadas categorías de riesgo (véase más abajo), es posible que padezca deterioro cognitivo leve (conocido como DCL). Sólo un profesional médico puede diagnosticar correctamente el DCL, así que consulte a su médico como primer paso. Si usted o un ser querido son diagnosticados de DCL, Constant Therapy puede ayudarle a superar los retos asociados al DCL.

En este artículo, explicamos más sobre el DCL, sus síntomas y causas, y cómo los ejercicios cognitivos basados en la evidencia de Constant Therapyestán diseñados para tratar los síntomas del DCL. 

¿Qué es el deterioro cognitivo leve?

Para aquellos que no estén familiarizados con él, el deterioro cognitivo leve provoca cambios cognitivos que son lo suficientemente graves como para ser percibidos por la persona afectada o por sus familiares y amigos, pero no afecta la capacidad de la persona para realizar las actividades de la vida cotidiana (y esta es la diferencia entre el DCL y otras afecciones cognitivas como la demencia). Aproximadamente 12-18 % de las personas mayores de 60 años viven con un DCL.

Las causas del DCL no están claras, pero parece que algunos de los riesgos de la enfermedad de Alzheimer también son riesgos del DCL. Entre esos riesgos incluyen:

• 65 años o más
• Antecedentes familiares de DCL, enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia.
• Afecciones médicas, como hipertensión, diabetes, accidente cerebrovascular, colesterol alto o cardiopatía.
• Abuso de sustancias
• Falta de ejercicio

El Deterioro Cognitivo Leve puede desarrollarse por múltiples razones. Algunas personas con DCL pueden desarrollar demencia, otras no. En algunos casos, con el apoyo adecuado, el DCL revierte a una cognición normal o permanece estable. 

Los expertos clasifican el deterioro cognitivo leve en función de los tipos de habilidades cognitivas afectadas:

• DCL amnésico. Afecta principalmente a la memoria. Las personas pueden olvidar información importante que antes habrían recordado con facilidad, como citas, conversaciones o acontecimientos recientes.
• DCL no amnésico. Afecta principalmente a las habilidades de pensamiento distintas de memoria, incluida la capacidad de tomar decisiones y hacer juicios fundados, calcular el tiempo o la secuencia de pasos necesarios para completar una tarea o la percepción visual.

¿Cuáles son los síntomas del DCL?

Los síntomas del DCL no son tan graves como los de la enfermedad de Alzheimer o la demencia. Por ejemplo, las personas con DCL no experimentan cambios de personalidad ni otros problemas característicos del Alzheimer. 

Los signos de deterioro cognitivo leve pueden incluir:

• Perder cosas con frecuencia
• Olvidarse de acudir a eventos o citas
• Tener más problemas para encontrar palabras en una conversación que otras personas de la misma edad.
• Perder el hilo de una conversación, libro o película
• Dificultades de movimiento
• Problemas con el olfato 

Si le preocupa que usted o un ser querido puedan tener algún deterioro cognitivo, en lugar de intentar diagnosticarlo usted mismo o de dudar entre un DCL o algo más grave como la demencia, es importante buscar ayuda médica para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

¿Cómo se diagnostica el deterioro cognitivo leve?

Es probable que un médico realice una evaluación médica que incluirá un examen exhaustivo de sus síntomas cognitivos y sus quejas. Dependiendo de los resultados de esta evaluación, puede ser necesario realizar más pruebas, como análisis de sangre y pruebas de imagen cerebral. La evaluación adicional podría incluir pruebas neuropsicológicas para documentar los déficits de memoria y evaluar su gravedad.

¿Cómo puede ayudar Constant Therapy en el DCL? ¿Qué ejercicios basados en pruebas funcionan mejor?

Actualmente no existe ningún tratamiento estándar ni medicación aprobada para el DCL, pero hay cosas que las personas pueden hacer para mantenerse sanas y afrontar los cambios cognitivos: por ejemplo, comer bien, hacer ejercicio y dormir, seguir una rutina, mantener relaciones sociales y seguir aprendiendo nuevas habilidades. Y puesto que el DCL puede ser un signo precoz de problemas de memoria más graves, es importante acudir periódicamente a un profesional médico que pueda ayudar a realizar un seguimiento de los cambios en la memoria y las capacidades cognitivas a lo largo del tiempo. 

Además, Constant Therapy puede ayudar a superar muchos de los retos que plantea el DCL. Las investigaciones preliminares han mostrado resultados alentadores de que la Constant Therapy puede ayudar a los pacientes con DCL a mantener sus capacidades cognitivas. Terapia que forman parte de la aplicación Constant Therapy TherapyLos ejercicios de terapia que forman parte de la aplicación Constant Therapy, como "Identificar categorías de imágenes" o "Identificar rimas de imágenes", pueden ayudar a recuperar palabras, combatiendo esa sensación de "punta de la lengua" cuando no se puede pensar en la palabra deseada. Los ejercicios "Leer un calendario" o "Leer cosas cotidianas" pueden ayudarle a practicar el uso de herramientas que le ayudarán a no perder de vista sus citas. Las actividades terapéuticas de la aplicación centradas en la atención y la memoria, como "Encontrar símbolos alternos" o "Recordar imágenes en orden (N-Back)", pueden ayudar a combatir la frustración de olvidar cosas a lo largo del día. "Comprender mensajes de voz" puede ayudarte a practicar la atención, la comprensión y el recuerdo de información auditiva, todo ello dentro de una tarea del mundo real.

Para llevar

Para que quede claro, 1) el DCL no es lo mismo que la demencia o el Alzheimer, 2) el diagnóstico de DCL no significa necesariamente que vaya a producirse demencia, y 3) el hecho de que una persona tenga la sensación de ser más olvidadiza no significa que padezca DCL.

Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer si le diagnostican DCL, y una de ellas es practicar regularmente ejercicios cognitivos basados en la ciencia con la Constant Therapy.

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Para más información

• Facultad de Medicina de Harvard, Cómo evitar la demencia cuando se padece deterioro cognitivo leve: el paso de esta afección a la demencia no es necesariamente inevitable, marzo de 2021.
• Alianza de Cuidadores Familiares, ¿Qué es el MCI?
• Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., ¿Qué es el deterioro cognitivo leve?
• Ejercicios deConstant Therapy que ayudan a mejorar las actividades de la vida diaria