Las heridas invisibles de la guerra: lesión cerebral traumática y veteranos

Con la llegada del Día de los Veteranos de este año, es importante pensar en nuestro personal militar, no sólo por el servicio que han prestado, sino también por la atención médica que pueden seguir necesitando, especialmente si han sufrido lesiones durante su despliegue en el extranjero. Una de ellas es la lesión cerebral traumática (LCT), que se produce por un golpe violento en la cabeza, a menudo causados por choques de vehículos, caídas y explosiones, u otros impactos relacionados con el ejército. Más de 430.000 militares estadounidenses fueron diagnosticados de LCT entre 2000 y 2021, y el 15% de ellos fueron clasificados como "graves". En este blog, explicaremos el LCT, cómo afecta a nuestros veteranos y qué tipos de tratamiento hay disponibles.

¿Qué es la lesión cerebral traumática LCT)?

lesión cerebral traumática puede producirse después de cualquier daño físico importante en la cabeza. Puede producirse en forma de:

• una explosión
• golpes con objetos en la cabeza
• el impacto de la cabeza contra un objeto
• un cuerpo extraño que penetra en el cerebro.

Cuando se producen este tipo de lesiones en la cabeza, el cerebro se mueve violentamente de un lado a otro dentro del cráneo, causando daños en el tejido cerebral. Síntomas comunes que identifican una lesión cerebral traumática en el momento de la lesión incluyen:

• Pérdida o disminución del nivel de conciencia
• Pérdida de memoria de los acontecimientos inmediatamente anteriores o posteriores a la lesión.
• Estado mental alterado en el momento de la lesión (como confusión, aturdimiento, desorientación, etc.).

Con el tiempo, y especialmente si una lesión craneal no se diagnostica o no se trata, los efectos lingüísticos y cognitivos de las lesiones cerebrales en los veteranos pueden ser importantes. La American Speech-Language and Hearing Association resume los síntomas duraderos LCT como:

• Físicas: dolor de cabeza, náuseas, vómitos, mareos, visión borrosa, trastornos del sueño, debilidad, paresia/plejía, pérdida sensorial, espasticidad, afasia, disfagia, disartria, apraxia, trastornos del equilibrio, trastornos de la coordinación o trastornos convulsivos.
• Cognitivos: problemas de atención, concentración, memoria, velocidad de procesamiento, nuevos aprendizajes, planificación, razonamiento, juicio, control ejecutivo, autoconciencia, lenguaje o pensamiento abstracto.
• Conductual/emocional: depresión, ansiedad, agitación, irritabilidad, impulsividad o agresividad.

A menudo se dice que LCT es una lesión "invisible", sobre todo en veteranos.

Un gran problema del LCT es que no todo el mundo se da cuenta de la gravedad del daño sufrido hasta que los síntomas se hacen crónicos y repercuten en su vida cotidiana. El LCT puede "esconderse a plena vista". las personas con lesiones cerebrales traumáticas pueden parecer que miran, caminan, hablan y actúan "normalmente".

En los veteranos militares, la lesión cerebral traumática también puede acompañarse y complicarse con TEPT (trastorno de estrés postraumático) y depresión, lo que dificulta distinguir qué síntomas son secundarios a LCT y cuáles son secundarios al TEPT.

Además, los síntomas de estos tres trastornos suelen solaparse. De hecho, en un estudio publicado en el New England Journal of Medicineel Dr. Hoge y sus colegas encuestaron a 2.525 soldados de infantería del ejército estadounidense que regresaban de Irak. Descubrieron que LCT leve en los soldados que regresaban estaba fuertemente asociado al TEPT y a problemas de salud física y mental durante 3 o 4 meses después de volver a casa. El grupo también descubrió que el TEPT y la depresión desempeñan un papel clave en la asociación entre el LCT leve y los problemas de salud física.

La terapia cognitiva, del habla y del lenguaje puede ayudar

¿Qué se puede hacer? Debemos a nuestras fuerzas armadas el mejor de los cuidados y el mejor de los apoyos, especialmente cuando han regresado a casa como guerreros heridos. terapeutas del habla y lenguaje, y aplicaciones como Constant Therapypueden ayudar a mejorar las capacidades cognitivas y lingüísticas afectadas por LCT. terapeutas y herramientas como nuestra app pueden ayudar con la comprensión lectora, la atención, la concentración, el habla y muchas otras habilidades cotidianas. Muchos clínicas VA de todo el país tratan a veteranos por los efectos del LCT utilizando herramientas como Constant Therapy. Si usted es un veterano o un clínico que trabaja con veteranos, póngase en contacto con nosotros para empezar a utilizar Constant Therapy en su clínica de veteranos. El tratamiento de las lesiones cerebrales ha avanzado mucho y puede cambiar la vida de los veteranos que sufren los efectos a largo plazo LCT.