lesión cerebral traumática en adultos jóvenes: ¿qué es diferente y qué se puede hacer?

¿Qué tienen en común las caídas, los accidentes de tráfico y las lesiones deportivas? Cada uno de estos incidentes es una de las principales causas de lesiones cerebrales traumáticas (LCT), o cambios en el funcionamiento del cerebro provocados por un golpe en la cabeza. 

Existen 27 millones de nuevos casos LCT en todo el mundo. Aunque muchas personas sufren LCT, algunos grupos corren mayor riesgo que otros, por ejemplo, los adultos jóvenes, especialmente los que tienen entre 15 y 24 años. En comparación con los adultos mayores los adultos jóvenes se enfrentan a retos únicos tras un LCT. En honor al Mes de Concienciación sobre Lesiones Cerebrales este mes de marzo, este artículo explora cómo las LCT afectan a las habilidades cotidianas en los adultos jóvenes y proporciona recursos que pueden ser particularmente útiles para los jóvenes sobrevivientes de.

¿Qué capacidades de los adultos jóvenes pueden verse afectadas por una lesión cerebral traumática?

Un LCT puede acarrear dificultades en una serie de ámbitos, como: 

• Habilidades cognitivas - problemas para prestar atención, recordar, aprender nueva información, organizar, planificar y resolver problemas
• Habilidades lingüísticas - problemas para utilizar y comprender el lenguaje
• Capacidad para hablar - dificultad para mover la boca y la lengua para producir sonidos
• Habilidades sociales - problemas para leer las señales no verbales (por ejemplo, expresiones faciales y cambios de tono), problemas para seguir el protocolo de conversación (por ejemplo, respetar los turnos)
• Comportamiento - alteración del juicio, inhibición reducida
• Regulación de las emociones - cambios de humor o falta de emoción
• Deglución - problemas para masticar, toser o atragantarse al comer o beber
• Voz - cambios en la calidad o el volumen vocal
• Capacidad física - problemas de equilibrio y movimiento

Estos retos pueden dejar a los adultos jóvenes en una posición especialmente vulnerable tras un LCT. Durante la edad adulta, muchas personas empiezan a tomar decisiones importantes en relación con la educación, el empleo, el estilo de vida, las relaciones y la identidad personal. Aunque sufrir un LCT puede alterar esta trayectoria vital, hay muchas herramientas disponibles que pueden ayudar en el proceso de recuperación. 

¿Qué pueden hacer los adultos jóvenes para facilitar su recuperación tras lesión cerebral traumática?

Puede ser beneficioso aprovechar la variedad de opciones de tratamiento que abordan los retos a los que se enfrentan los adultos jóvenes tras un LCT. La combinación de diferentes enfoques puede ayudar a mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida general de los afectados. Tenga en cuenta los siguientes recursos a la hora de planificar los próximos pasos tras la lesión:

• Terapia de rehabilitación - Su equipo de rehabilitación puede incluir un terapeuta del habla y lenguaje terapeuta del habla y lenguaje, un terapeuta ocupacional (TO) y/o un fisioterapeuta (PT). Estos especialistas pueden ayudar a mejorar las deficiencias descritas anteriormente mediante sesiones de terapia y programas de ejercicios en casa, como Constant Therapy.
  
• Programas intensivos - Se han creado programas para ayudar a apoyar las habilidades cognitivas, sociales y lingüísticas de alto nivel necesarias para reanudar las actividades en el hogar, el trabajo y la comunidad después de un LCT. Busque programas comunitarios de reincorporación disponibles en su zona. Estos programas pueden ser especialmente útiles para los adultos jóvenes a medida que aprenden a navegar por las nuevas responsabilidades y cambios que acompañan a la edad adulta. Por ejemplo, el programa Rehabilitación Cognitivo-Comunicativa Intensiva (ICCR) de la Universidad de Boston de la Universidad de Boston está orientado a ayudar a los adultos jóvenes que han sufrido una lesión cerebral a ingresar o reingresar en la universidad (este programa se ofrece ahora virtualmente, por lo que no es necesario vivir en Boston para participar).
• Grupos de apoyo - Estos grupos no sólo crean una red de comprensión entre personas con experiencias similares, sino que ofrecen oportunidades para compartir conocimientos, orientación y practicar habilidades (por ejemplo, estrategias cognitivas y sociales) en un entorno seguro. Busque grupos de apoyo en su zona y comprueba si son adecuados para ti. Algunos grupos de apoyo LCT incluso están creados específicamente para adultos jóvenes, lo que brinda la oportunidad de conocer a compañeros en la misma etapa de la vida. =
• Asesoramiento - La ansiedad, la depresión, el estrés y otras formas de ajuste emocional son extremadamente comunes después de un LCT. Esto puede ser el resultado tanto de cambios químicos en el cerebro como del trauma asociado a la experiencia de un acontecimiento médico importante. Si no se tratan, estos cambios en la salud mental pueden afectar al progreso de la rehabilitación y a la calidad de vida. Considere la posibilidad de combinar el asesoramiento con otras herramientas de tratamiento para contribuir a la máxima recuperación. =
• Otras herramientas - Dado que los adultos jóvenes suelen estar bien familiarizados con la tecnología, la utilización de herramientas de terapia digital puede proporcionar una forma adicional de apoyar el progreso. Constant Therapy proporciona ejercicios a través de smartphone, tablet o Chromebook que pueden ayudar a mejorar ciertas dificultades experimentadas después de un LCT, como problemas de atención y memoria. Pregunte a su terapeuta del habla y lenguaje lenguaje si esto podría ser una herramienta útil para usted.

Navegar por la vida después de un LCT puede ser abrumador, sobre todo durante la juventud. La buena noticia es que el cerebro suele ser capaz de curarse y compensar los daños durante la recuperación. Conocer los recursos disponibles es una parte importante del proceso de rehabilitación. Para más información, consulte los siguientes sitios web:

Más recursos:

• Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición: lesión cerebral traumática LCT).
• Brain Injury Association of America.
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: lesión cerebral traumática.