La afasia es un trastorno de la comunicación que puede producirse tras una lesión cerebral, un accidente cerebrovascular o un aneurisma, y afecta a unos dos millones de estadounidenses. Las habilidades lingüísticas se almacenan en la mitad izquierda del cerebro, y cuando se produce una lesión en esa sección, puede mermar la capacidad de una persona para hablar, leer, escribir o comprender el lenguaje.
La afasia puede ir de leve a grave. El extremo leve del espectro puede provocar una sensación de "tengo la palabra en la punta de la lengua", mientras que en la forma grave puede parecer que todo el mundo habla un idioma completamente distinto.