El autor de "Robo de identidad: Redescubrirnos a nosotros mismos tras accidente cerebrovascular" ofrece ideas para recuperar la identidad después de una lesión cerebral.

¿Quién soy? ¿soy yo? Para responder a esta pregunta, a menudo nos referimos a nuestros logros como un reflejo de quiénes somos. de quiénes somos, como piedras de toque que nos dan un lugar y un propósito en el mundo, como parte de nuestra identidad. Tras un suceso que cambia la vida, como un accidente cerebrovascular o LCT, responder a esta pregunta puede resultar aún más difícil debido al amplio impacto que la lesión tiene en la vida del superviviente.

Tal fue la experiencia de Debra Meyerson, autora de "Robo de identidad: Redescubrirnos tras accidente cerebrovascular". Profesora titular de la Universidad de Stanford, Debra era una académica dedicada a comprender mejor los conceptos sociales que informan la identidad, pero no fue hasta 2010, cuando este trabajo se integró en su vida de una forma mucho más dramática. Debra sufrió un devastador accidente cerebrovascular que le inmovilizó el lado derecho del cuerpo y le afectó al habla. Tras tres años de terapia a tiempo completo, Debra seguía experimentando las limitaciones comunicativas de la afasia y se vio obligada a renunciar a su cátedra en Stanford.

Esta pérdida profesional supuso para Debra un segundo trauma invisible. Se vio sumida en una profunda crisis de identidad, lo que la inspiró a escribir su libro, Identity Theft y fundar accidente cerebrovascular , una organización sin ánimo de lucro dedicada a proporcionarsobrevivientes de accidente cerebrovascular recursossobrevivientes de les ayuden a navegar por el viaje emocional de reconstruir su identidad tras la lesión.  

Hace poco nos sentamos con Debra para hablar de por qué este trabajo es vital y por dónde empezar. 

P: Al escribir Robo de identidad, ¿cuál era su definición de "identidad"?

R: Mientras escribíamos el libro, nos costó encontrar una única definición de "identidad" que nos gustara. Hay docenas, si no cientos, en la literatura. Nos decidimos por la del psicólogo David Gergen: La identidad de uno surge, se forma y se reorienta continuamente a medida que uno se mueve por el mar de relaciones siempre cambiantes". En el caso de "¿Quién soy yo?", se trata de un mundo rebosante de posibilidades provisionales".

Cuando hablamos de identidad, solemos referirnos a cuatro cosas que consideramos realmente importantes: :

• Todos tenemos múltiples identidades. Aunque a menudo nos describimos en términos del trabajo que hacemos, es importante recordar que somos algo más que nuestro trabajo. Somos padres, hijos, hermanos, amantes del deporte, voluntarios, etc. 
• Las identidades cambian. Cambiamos constantemente. Justo antes de mi accidente cerebrovascularvascular, yo no era la misma persona que cinco años antes. Mi accidente cerebrovascular cerebrovascular me cambió más rápido, pero yo estaba cambiando de todos modos.
• La identidad es una construcción social. Somos quienes somos en el contexto de las relaciones. Mis relaciones son decisivas para ser quien soy, y fueron decisivas para reconstruir mi vida. La identidad es una elección. En lugar de preguntarme "¿quién soy ahora?". tuve que preguntarme "¿quién quiero ser ahora?". 

P: Un acontecimiento que altera la vida, como una lesión cerebral, puede tener un fuerte impacto en el sentido de sí mismo del superviviente. ¿Cuál fue su estado emocional tras el accidente cerebrovascular? ¿Tuvo a veces la sensación de estar llorando a su antiguo yo?

R: Sí, tuve períodos de dolor y pérdida durante mi recuperación. De hecho, dediqué el capítulo 7 de Robo de identidad específicamente a ese tema. Y la verdad sea dicha, todavía estoy de duelo por la pérdida de mi antiguo yo. En el libro, comparo esa sensación con la de perder a mi padre: nunca dejaré de echarle de menos, nunca dejaré de lamentar esa pérdida. Pero, al cabo de un tiempo, superé la pérdida, la afronté para poder seguir viviendo mi vida a pesar de ella.

Para mí, el proceso de duelo empezó realmente tres años después de mi accidente cerebrovascular cuando, tras años de intensa terapia centrada en recuperar el habla para poder reincorporarme a mi puesto de profesor en la Universidad de Stanford, simplemente no pude reincorporarme a ese puesto. Esto fue devastador para mí. Me apoyé en diversas estrategias: la conexión con la familia, los amigos y la meditación, que me ayudaron a superar el proceso de duelo.

P: Dado que la identidad es una construcción social, ¿cómo pueden sobrevivientes de utilizar el poder de la comunidad para impulsar su proceso de reconstrucción?

R: La comunidad es realmente clave para reconstruir la identidad. Somos criaturas sociales y, sobre todo después de sufrir un accidente cerebrovascular, es muy fácil sentirse aislado. Las investigaciones en ciencias sociales dejan muy claro que estar en comunidad con otras personas influye significativamente en la felicidad. Por eso es importante que sobrevivientes de luchen contra el aislamiento, ya sea volviendo a las comunidades que tenían antes del accidenteaccidente cerebrovascular -amigos, familia, trabajo, organizaciones religiosas, etc.- o a otras nuevas creadas después del accidente cerebrovascularvascular, como grupos de apoyo, programas para personas con discapacidad, nuevas actividades laborales o de voluntariado, etc.

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P: ¿Qué consejo le daría a alguien que ve el valor de todas las ideas que ha compartido, pero no sabe por dónde empezar en su propia rehabilitación emocional?

R: Tengo que insistir una vez más en que cada persona y cada situación son únicas. Por tanto, cada superviviente encontrará lo más valioso en cosas diferentes. Pero algunas observaciones de nuestra experiencia y de lo que hemos oído de otros son: 

• Trabaja duro en tu recuperación. La constancia y la repetición son importantes. Recuerda que no hay un límite de tiempo para las mejoras: yo sigo mejorando 10 años después de mi accidente cerebrovascular. Y para mí, el duro trabajo de rehabilitación también ayuda a mi estado mental/emocional.
• Las pequeñas victorias son muy importantes. Van sumando. El proceso de recuperación puede parecer abrumador si se piensa de principio a fin. Centrarme en las pequeñas victorias me ayudó a centrarme en el proceso de recuperación.
• Abogue por sí mismoy, con un poco de suerte, consigue que tu familia y amigos lo hagan por ti, para asegurarte de que puedes conseguir lo que necesitas.
• Intenta mirar hacia delante, no hacia atrás, todo lo que puedas. Pero las personas somos humanas, así que también es importante que te des el espacio necesario para llorar lo que has perdido.
• Busca el significado más profundo de lo que solías hacer. No las tareas o los títulos, sino por qué te daban placer o sentido. Luego busca formas de obtener ese mismo placer y significado ante tu nueva realidad.
• Pide ayuda - no sólo para hacer cosas que no puedes hacer, sino para ayudar a procesar el viaje emocional. Como todo en la vida, no podemos hacerlo solos. Tanto si te ayuda tu pareja, un amigo, un hijo, uno de tus padres, un entrenador profesional o un consejero, no intentes hacerlo tú solo.

P: Es un consejo muy instructivo. ¿Recuerda algún comentario que haya recibido sobre su propio proceso de recuperación que le haya resultado especialmente útil? 

R: Durante tres años estuve totalmente centrada en recuperarlo todo. Nadie me prometió que lo haría, pero me animaron a intentarlo. Si me hubieran dicho que no podía y que tenía que pensar en reconstruir una vida diferente, no me habría servido de nada. He oído muchas historias de ambos extremos: optimismo poco realista, que lleva a una profunda decepción (e incluso a la depresión), y pesimismo que desalienta el trabajo que podría ayudar y desmoraliza el espíritu. De lo que me doy cuenta ahora es de que, una vez que supe que necesitaba reconstruir una nueva vida, realmente no había nada ahí fuera que pudiera ayudarme. Por eso hemos puesto en marcha Onward accidente cerebrovascular , para que, con suerte, en el futuro, cuando sobrevivientes de y sus familias estén preparados para pensar en reconstruir vidas nuevas y diferentes, haya más recursos disponibles para ayudar.

P: Existe un vacío crítico en los recursos disponibles sobre los aspectos socioemocionales de la recuperación accidente cerebrovascular . El robo de identidad da luz y voz a estos retos emocionales que, de otro modo, pasarían desapercibidos. El trabajo que realizáis en Onward accidente cerebrovascular es diferente. ¿Hay algún nuevo proyecto en el que estéis trabajando actualmente?

R: Justo cuando estamos celebrando el Mes de la Concienciación sobre la Afasia, estamos encantados de lanzar nuestra Guía de Libros para personas que viven con Afasia. Es una herramienta gratuita para profundizar en el aprendizaje que las personas pueden obtener de Robo de Identidad. Recibimos la retroalimentación de que escuchar el libro individualmente es significativo, y la oportunidad de discutirlo con compañeros sobrevivientes de puede hacerlo aún más valioso.

Para los facilitadores de grupos de apoyo, hemos elaborado una Guía del facilitador y material adicional que incluye breves resúmenes y puntos destacados de los capítulos, preguntas para la reflexión y otros materiales de apoyo. Estos nuevos materiales ya están disponibles en la página accidente cerebrovascular Onward Onward. Estos increíbles recursos pueden ayudarte a guiar tu proceso de recuperación emocional proceso de recuperación tras una lesión cerebral. Échales un vistazo.