No ignore las lesiones craneales: La ciencia tras la conmoción cerebral

Hace unos años, la película Conmoción cerebralpuso de actualidad esta frecuente lesión deportiva. La película se centra en un médico de la vida real que da a conocer el importante riesgo que corren algunas de las principales estrellas del atletismo de nuestro país, los jugadores de fútbol, cada vez que saltan al campo, ya sea durante los entrenamientos o durante un partido.

Aterradoras estadísticas sobre traumatismos craneoencefálicos

Las estadísticas no son buenas, especialmente para los niños y adolescentes. SegúnDaneshaver et al., losCDC estiman que cadaañose producen entre 1,6 y 3,87 millones de conmociones cerebrales en actividades relacionadas con el deporte, pero esa cifra es incluso inferior a la real, ya que muchas personas con síntomas leves o moderados nunca acuden al médico y, por lo tanto, no se tienen en cuenta en ese recuento. Por otra parte, también según los CDC, laincidencia de conmociones cerebrales ha aumentado más del 200 % entre los adolescentesenla última década.

La ciencia tras las conmociones cerebrales

Definición: una conmoción cerebral (también conocida como lesión cerebral traumática leve, o LCT) es una afección médica grave que resulta de una pérdida de consciencia y/o confusión y desorientación durante menos de 30 minutos (más tiempo se consideraría una LCT completa).

Síntomas: Aunque una conmoción cerebral se denomina LCT"leve", no hay nada de leve en el impacto que una conmoción cerebral puede tener en el funcionamiento cotidiano de una persona, sobre todo si hay conmociones cerebrales repetidas. Estos problemas pueden ser de corta o larga duración:

• Problemas cognitivos - trastornos visuales, memoria, atención (concentración)
• Problemas emocionales: depresión, irritabilidad, cambios de humor y de personalidad.
• Problemas físicos: dolor de cabeza, mareos y problemas de equilibrio, dificultad para dormir, convulsiones, fatiga (cansancio extremo).

Causas comunes: una conmoción cerebral está causada por un golpe en la cabeza, o cualquier tipo de latigazo, movimiento brusco que afecte a la cabeza (esto puede hacer que el cerebro golpee el cráneo dentro de la cabeza). Esto significa que, en realidad, las conmociones cerebrales pueden producirse en cualquier momento y lugar, ya sea en el coche, durante un combate o en el terreno de juego. Uno de los mayores riesgos son los traumatismos craneoencefálicos relacionados con el deporte, sobre todo en deportes de contacto como el fútbol y el hockey sobre hielo. Eso no significa, por supuesto, que los deportes sin contacto (desde el fútbol a la natación) no planteen algún nivel de riesgo. Es fundamental llevar protección en la cabeza y estar atento a los síntomas de una conmoción cerebral: nunca hay motivo para "hacerse el importante" y jugar a pesar de los síntomas de una conmoción cerebral. Es necesario recibir atención médica inmediata si se observa algún síntoma de confusión, desorientación o pérdida de conciencia.

Diagnóstico: la conmoción cerebral es diagnosticada por un profesional de la medicina, como un médico. A veces los síntomas pueden verse en una resonancia magnética o un TAC, pero no siempre.

Tratamiento de la conmoción cerebral

A largo plazo, los síntomas de la conmoción cerebral pueden ser duraderos, especialmente aquellos que afectan a las funciones cognitivas, como la memoria y la atención. Estos síntomas pueden ser tratados por diversos profesionales, desde terapeutas de lenguaje y habla neurólogos, pasando por especialistas en educación (dependiendo de la edad de la persona lesionada) y terapeutas ocupacionales.

Programas como Constant Therapy pueden ser útiles para trabajar esas funciones cognitivas, especialmente la atención y la memoria.

Conclusión: Tómate en serio esta lesión. Hable con un profesional médico de inmediato.