8 conceptos erróneos sobre la afasia: desmontando los mitos

Como seres humanos, a menudo tendemos a hacer generalizaciones y suposiciones. Esto puede dar lugar a importantes ideas erróneas, sobre todo en lo que se refiere a trastornos y enfermedades. Aquí hemos desmentido varias de las grandes suposiciones sobre la afasia relacionadas con la incidencia, la inteligencia, la presentación, los plazos de terapia, etc.

Los siguientes mitos sobre la afasia no son ciertos

1. La afasia afecta a la inteligencia. La afasia no tiene nada que ver con la inteligencia. Tiene que ver con el lenguaje. El hecho de que alguien no te entienda o no encuentre las palabras para expresarse no significa que sea menos brillante. ¡La inteligencia y el lenguaje son cosas totalmente distintas!
2. La afasia es rara. De hecho, ¡afecta a millones de personas en todo el mundo! Usted NO está solo. Según los datos presentados por la Asociación Americana del Habla, el Lenguaje y la Audición (American Speech-Language and Hearing Association), unas 80.000 personas padecen afasia cada año en Estados Unidos. En un momento dado, se calcula que alrededor de 1 millón de personas padecen afasia sólo en Estados Unidos, ¡y eso sólo en este país! Le puede ocurrir a cualquiera, independientemente de su raza, nacionalidad, sexo e incluso edad.
3. La afasia se presenta de la misma manera en todas las personas que la padecen. Algunas personas con afasia pueden tener dificultades para comprender, pero no tienen tantos problemas para hablar. Otras personas con afasia pueden tener muchas dificultades para expresarse, pero comprenden el lenguaje perfectamente. Algunas pueden leer, otras no. De hecho, hay personas con afasia que pueden escribir, pero no pueden leer (¡ni siquiera lo que ellas mismas escriben!). No hay una única forma de presentarse la afasia. Cada persona tiene sus puntos fuertes y débiles. Además, algunas afasias pueden ser tan graves que las personas no pueden hablar y necesitan un sistema de comunicación aumentativa (que puede ser de alta tecnología, como un iPad o un Dinovox, o de baja tecnología, como un tablero de comunicación o un libro con símbolos pictográficos) para comunicarse. Sin embargo, para otras personas, la afasia puede ser muy leve y apenas perceptible para su interlocutor. Todos los tipos de afasia son frustrantes por sí mismos.
4. La afasia afecta a la audición. A menudo, los interlocutores (casi siempre en un intento bienintencionado de ayudar) hablan más alto a una persona con afasia. Sin embargo, esto no ayuda. Habla más despacio: esto da tiempo a la persona con afasia para procesar y formular una respuesta. Una persona con afasia puede tener otras dificultades auditivas, pero la afasia en sí no afecta a la capacidad de oír sonidos. Sin embargo, puede ser útil comunicarse en un entorno tranquilo: los entornos ruidosos, como los restaurantes, pueden ser muy difíciles para una persona con afasia porque hay muchos sonidos que compiten entre sí. El sonido adicional puede distraer mucho cuando ya tienes que concentrarte mucho para entender el lenguaje.
5. La afasia siempre va acompañada de discapacidades físicas. Las personas con afasia secundaria a accidente cerebrovascular suelen presentar debilidad en el lado derecho (¡el lado izquierdo del cerebro es responsable del movimiento del lado derecho del cuerpo Y del lenguaje!), lo que puede afectar al brazo, la mano o la pierna derechos. Dependiendo de la naturaleza y la ubicación del daño neurológico, algunas personas con afasia pueden tener también otras dificultades físicas más importantes. Sin embargo, las personas con afasia no siempre presentan parálisis o paresia.
6. La afasia siempre es consecuencia de accidente cerebrovascular. Todas las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular debe ser evaluado para detectar dificultades del lenguaje. Pero no todas las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular tendrá afasia. Además, aunque accidente cerebrovascular la causa más común de afasia, no es la única. lesión cerebral traumática LCT) y muchas enfermedades neurológicas progresivas también pueden causar afasia, que incluso puede aparecer de forma espontánea (como en el caso de la afasia progresiva primaria).
7. Todas las personas con afasia se sienten de una manera respecto a su afasia y todas quieren la misma ayuda de usted como compañero de comunicación. Adquirir una afasia es un acontecimiento que cambia la vida y, al igual que otros acontecimientos que la cambian, cada persona lo afronta de forma diferente. Algunos pueden enfadarse. Algunos pueden estar deprimidos. Otros pueden haber encontrado una mentalidad perseverante y luchadora que nunca antes habían tenido. En cualquier caso, nunca debes dar por sentado lo que siente una persona por su afasia. Del mismo modo, no debes dar por sentado que todas las personas con afasia quieren que les des las mismas facilidades como compañero de comunicación. A algunas personas con afasia les puede gustar que les ayudes a encontrar una palabra; a otras puede resultarles exasperante. A algunos les puede ayudar que vayas más despacio, pero otros no lo necesitan. En caso de duda, recuerda que puedes pedirles su opinión. Una persona con afasia suele saber exactamente lo que necesita de ti como interlocutor para ayudarle a comunicarse mejor, y a menudo agradecerá que te tomes el tiempo de respetarla preguntándole si puedes ayudarle y cómo.
8. La afasia solo puede mejorar durante el año siguiente al evento que la causó. Esto ha sido desmentido por numerosos estudios de investigación, y las personas con afasia te dirán que, con la terapia adecuada, tu recuperación NO está limitada por el plazo de un año desde el diagnóstico. A menos que el diagnóstico sea afasia progresiva primaria, puedes seguir mejorando tus habilidades lingüísticas.

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