"Trastorno del lenguaje" es un término que engloba muchas dificultades con el lenguaje hablado y/o escrito; pero dada la amplitud del término puede parecer complicado de entender. En este post, explicaremos y daremos una visión general de cómo se organiza el lenguaje en el cerebro.

6,8 millones de personas en EE.UU. padecen algún tipo de trastorno del lenguaje. Los trastornos del lenguaje pueden hacer que la escuela, el trabajo y la comunicación diaria sean excepcionalmente frustrantes. Sin embargo, como ocurre con muchos trastornos de la comunicación, no tienen nada que ver con la inteligencia. De hecho, muchas personas con trastornos del lenguaje tienen una inteligencia media o incluso superior. Los Trastornos del Lenguaje pueden existir desprovistos de cualquier otra afección: no es necesario padecer una enfermedad específica o que ocurra un determinado acontecimiento traumático para tener un trastorno del lenguaje.

¿Cómo se organiza el lenguaje en el cerebro? ¿En qué se diferencia el lenguaje del habla?

Antes de seguir adelante, explicaremos cómo se organiza el lenguaje en nuestro cerebro y algunos términos clave sobre esa organización.

• Expresivo frente a receptivo: el lenguaje puede dividirse en dos aspectos: cómo lo utilizamos (lenguaje expresivo) y cómo lo entendemos (lenguaje receptivo).
• Hablado frente a escrito: podemos dividir el lenguaje en dos, esta vez en función de cómo lo utilizamos. Nos referimos al lenguaje oral o hablado que hablamos o escuchamos, o al lenguaje escrito que escribimos o leemos.
• Jerarquía lingüística:
  • Nivel de palabras: también puede considerarse vocabulario. Puede utilizarse para la comprensión o para la expresión.
  • Morfología: se refiere a las terminaciones de las palabras que añaden significado. Piense en la pluralidad y los tiempos verbales. También en este caso existe receptividad y expresividad.
  • Sintaxis: se refiere al método basado en reglas de cómo juntamos las palabras para formar frases. También esto es expresivo y receptivo.
  • Conversación/Prosa: se refiere a unir frases para formar mensajes más cohesionados, ya sea hablando o escribiendo. También puede referirse a lo bien que entiendes la conversación o la palabra escrita.
• Habla y lenguaje: El habla y el lenguaje no son lo mismo. El habla se refiere a cómo coordinamos la boca y las cuerdas vocales para crear y modular los sonidos del habla que se unen para formar palabras: el habla es cómo decimos algo físicamente. El lenguaje es el proceso de formular el contenido de lo que vamos a decir.

¿Qué es un trastorno del lenguaje?

Un trastorno del lenguaje provoca dificultades para comprender o utilizar el lenguaje hablado o escrito. Hay varios trastornos que pueden englobarse bajo este paraguas:

• Trastorno del lenguaje expresivo
  Dificultad exclusiva en el uso expresivo del lenguaje (producción del lenguaje, ya sea de forma oral o escrita). En el caso de un trastorno del lenguaje expresivo, esto implica que la persona no tiene dificultades para comprender el lenguaje. Es posible que este trastorno no esté asociado a ninguna enfermedad o afección, y que simplemente sea algo con lo que la persona tenga dificultades, sin que ello vaya acompañado de otras dificultades. Puede que le cueste encontrar las palabras adecuadas, construir frases que sigan las reglas sintácticas y gramaticales, o que le resulte difícil organizar sus pensamientos a un nivel más coloquial y general.
• Trastorno del lenguaje expresivo y receptivo
  Puede aparecer sin que haya ningún otro problema o trastorno asociado. Algunos niños y adultos simplemente tienen dificultades con el lenguaje, tanto en su faceta expresiva como en la receptiva. En términos generales, si una persona tiene dificultades con el lenguaje receptivo, también las tendrá con el lenguaje expresivo. Sin embargo, es posible que el lenguaje expresivo y el receptivo no se vean afectados por igual, por lo que, en ese sentido, un aspecto del lenguaje puede estar más desarrollado que el otro.
• Problemas de aprendizaje basados en el lenguaje
  Se refiere específicamente a la dificultad con la lectura, la ortografía y/o la escritura que es mayor de lo que cabe esperar para la edad de una persona. Por supuesto, estas destrezas son difíciles para los niños pequeños que las adquieren por primera vez. Sin embargo, si estas destrezas son difíciles más allá de lo esperado para su edad, se puede diagnosticar al niño un trastorno del aprendizaje basado en el lenguaje. Una vez más, hay que subrayar que muchos niños con dificultades de aprendizaje lingüístico tienen un intelecto medio o superior.
  • Dislexia
    Dentro de esta categoría se encuentra un trastorno específico relacionado con la lectura: la dislexia. Se refiere concretamente a la dificultad con la palabra escrita y suele traducirse en dificultades para pronunciar las palabras, deletrearlas y reconocer las palabras de uso frecuente. Con la intervención adecuada, la mayoría de las personas pueden llegar a ser buenos lectores y escritores.

¿Cómo se tratan los trastornos del lenguaje?

La buena noticia es que hay varias formas de tratar los trastornos del lenguaje. terapeutas de lenguaje y habla SLP), los terapeutas ocupacionales (OT) y los maestros de educación especial saben muy bien cómo ayudar a compensar los trastornos del lenguaje y cómo mejorar las habilidades lingüísticas. Según las fortalezas y debilidades específicas en cuanto a dónde y cómo se rompe el lenguaje, se pueden asignar tratamientos y tareas que ayudarán a desarrollar las habilidades lingüísticas.

Tanto si necesitas ampliar tu vocabulario, mejorar tu uso de la sintaxis o trabajar en tu comprensión de la conversación, hay cosas que puedes hacer para mejorar, y aplicaciones móviles como Constant Therapy tienen una gran variedad de tareas y ejercicios con base científica diseñados para ayudarte a mejorar.