¿Qué es la lesión cerebral traumática LCT)?

Una lesión cerebral traumática LCT) es un golpe o sacudida en la cabeza, o una lesión penetrante que altera temporal o permanentemente el funcionamiento del cerebro. La LCT no es hereditaria, congénita ni degenerativa. A menudo se utiliza "lesión cerebral" como sinónimo de "traumatismo craneoencefálico", pero no es el uso correcto del término porque los traumatismos craneoencefálicos pueden o no estar asociados a déficits neurológicos, mientras que el LCT siempre lo está.

Por desgracia, LCT es una lesión frecuente: Según los CDCaproximadamente 1,5 millones de personas en EE.UU. sufren una lesión cerebral traumática cerebral cada año, y actualmente más de 5,3 millones de personas viven con discapacidades causadas por LCT. No existe una persona "típica" que sufra una LCT. Personas de todas las generaciones y grupos demográficos pueden sufrir un LCT.

Un LCT un tipo de lesión cerebral adquirida (LCA). Algunas lesiones cerebrales adquiridas son causadas por factores internos , como la falta de oxígeno o la presión de un tumor. Algunos ejemplos son accidente cerebrovascular, la hipoxia o infecciones como la meningitis o la encefalitis. Otras LCA son causadas por factores externos llamados lesión cerebral traumática LCT). Estos factores externos pueden incluir cosas como heridas de bala, accidentes automovilísticos o una caída. Las LCT pueden tener causas similares a las conmociones cerebrales, pero tienen síntomas más graves. Las principales causas de LCT : caídas (47 %), accidentes de tráfico o atropellos (29 %) y agresiones, por ejemplo, con armas de fuego (9 %).

Además, los recientes conflictos en el extranjero han aumentado el número de veteranos que han sufrido lesión cerebral traumática - desde 2001 se han diagnosticado más de 380.000. Las LCT militares se asocian más a menudo con explosiones de alta energía, incluidas las ondas expansivas, que pueden causar más impacto en el lateral o la parte posterior de la cabeza.

Existen tres "mecanismos" externos que provocan lesión cerebral traumática. Ellos son:

• Lesión abierta en la cabeza: lesiones por heridas de bala y otros objetos penetrantes.
• Traumatismo craneoencefálico cerrado: resultado de una caída o un accidente de tráfico en el que no ha penetrado nada en el cerebro pero ha sufrido un traumatismo craneoencefálico importante.
• Lesión por desaceleración: cuando el cerebro se sacude dentro del cráneo, como suele ocurrir en las lesiones deportivas.

El cerebro es el "centro de control" de toda la actividad humana, incluidos el pensamiento, los sentidos, el juicio, las emociones, así como la respiración y el movimiento. Por lo tanto, las lesiones cerebrales pueden tener un impacto significativo en el funcionamiento diario. Los síntomas pueden variar en función de la localización y gravedad de la lesión. Los efectos duraderos de un LCT pueden ser físicos, cognitivos y conductuales y emocionales:

• Impactos físicos – Dependiendo de la parte del cerebro que haya resultado lesionada, LCT tener diversos grados de impacto en la movilidad y puede causar espasticidad (aumento del tono muscular que interfiere con el movimiento normal), hemiparesia o hemiplejía (debilidad o parálisis que afecta a un lado del cuerpo más que al otro), ataxia (temblores incontrolados), deterioro sensorial, fatiga y dificultades para hablar.
• Repercusiones cognitivas (pensamiento) - Dependiendo de la parte del cerebro lesionada, LCT puede causar problemas de atención y concentración, memoria, lenguaje (por ejemplo, afasia u organización del pensamiento y las ideas), deterioro de las capacidades visoperceptivas, toma de iniciativas, resolución de problemas y disminución de la percepción y la empatía.
• Impacto emocional y conductual LCT puede tener repercusiones emocionales y conductuales. Entre los cambios más comunes que se observan en las personas con lesiones cerebrales figuran: pérdida de inhibición, impulsividad, irritabilidad y/o agresividad, obsesión, apatía y egocentrismo.

No todas las personas presentan síntomas físicos. Cuando esto ocurre, LCT se conoce a menudo como "la lesión invisible" porque no hay síntomas físicos visibles. Sin embargo, los efectos lingüísticos y cognitivos del LCT pueden ser intensos.

La respuesta corta es "sí". La mejoría más rápida se produce en torno a los seis primeros meses tras la lesión, aunque el ritmo varía de una persona a otra. Durante este tiempo, sobrevivientes de una lesión cerebral probablemente mostrarán muchas mejoras. Hay más mejoras después de los seis meses de la lesión, pero esto varía según la persona.

«Siempre hay esperanza. Hay que salir a buscarla. Constant Therapy es una de las cosas que me ha ayudado a volver a ser más yo mismo».

- Mike Healey, superviviente de una lesión cerebral y usuario Constant Therapy

La buena noticia es que pueden producirse mejoras incluso años después de la lesión. De hecho, según una encuesta realizada a personas con LCT de moderado a grave que recibieron atención médica aguda y servicios de rehabilitación en régimen de hospitalización en un Sistema Modelo de LCT , dos años después de la lesión, la mayoría ha avanzado hacia la independencia:

• La mayoría de las personas siguieron mostrando una disminución de la discapacidad
• Más del 90% vivía en una residencia privada
• Un tercio vivía con su cónyuge o pareja. (Fuente: Spaulding-Harvard lesión cerebral traumática Model System, Model Systems Knowledge Translation Center, 2010)

Tras un LCT, puede recibir tratamiento hospitalario y ambulatorio. El tratamiento inicial en un centro u hospital de agudos estabiliza su sistema inmediatamente después de la lesión. El personal de traumatología puede controlar las funciones vitales, responder a cambios potencialmente mortales y coordinar la atención con otro personal del hospital, en función de lo que sea necesario. Otras personas pueden recibir tratamiento de un equipo médico en régimen ambulatorio, donde el médico coordinará los cuidados y derivará a los profesionales de rehabilitación que sean necesarios.

La rehabilitación es una parte integral del proceso de recuperación en la que el tratamiento ayuda a restablecer las funciones de la vida diaria. Algunos recibirán tratamiento en un centro de rehabilitación hospitalario. Los objetivos de esta fase de los cuidados son prevenir complicaciones secundarias, restablecer las capacidades funcionales perdidas mediante fisioterapia, logopedia y terapia ocupacional, y asesorar a las familias sobre los cambios que pueden ser necesarios una vez que vuelva a casa.  

Una vez en casa, es posible que reciba terapia médica a domicilio o que acuda a una clínica ambulatoria para citas periódicas, donde establecerá objetivos para su recuperación y continuará con la fisioterapia, terapia de lenguaje ocupacional y terapia de lenguaje alcanzar dichos objetivos. Aplicaciones móviles de terapia como Constant Therapy pueden utilizarse para proporcionar programas de rehabilitación personalizados que aborden problemas cognitivos como la atención, la memoria y la resolución de problemas, y problemas del habla y del lenguaje como la lectura, la escritura, la recuperación de palabras y la comprensión auditiva (audición).

Una vez finalizada la terapia en la clínica, puede continuar su terapia por su cuenta con aplicaciones para teléfonos inteligentes, Chromebook y tabletas, como Constant Therapy. Estudios científicos publicados demuestran que cuanto más practique una terapia como esta, más recuperará la función cerebral perdida.

Constant Therapy tiene una gran cantidad de recursos para los que sufren LCT, así como para los cuidadores de pacientes LCT . También hay una gran cantidad de podcasts, libros y películas que pueden ayudar a educar acerca de las lesiones cerebrales. 

• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
• Asociación Americana de Lesiones Cerebrales
• Brainline