5 consejos aprobados por médicos para tragar con seguridad

La disfagia, también conocida como trastorno de la deglución, puede afectar a personas que han sufrido un accidente cerebrovascular, una lesión cerebral traumática u otros trastornos neurológicos o neuromusculares como el Parkinson o la esclerosis múltiple. Cuando tragamos, hay tres fases principales en las que suelen pensar terapeutas del habla y lenguaje ) y los terapeutas ocupacionales (OT) - la fase oral, cuando nos metemos líquido o alimentos en la boca y los preparamos para que bajen por la garganta; la fase faríngea, cuando los músculos de la garganta trabajan juntos para desplazar los alimentos de forma segura por la garganta hasta el esófago; y, por último, la fase esofágica, cuando el esófago empuja los alimentos y líquidos hasta el estómago.

Estas tres fases requieren coordinación y fuerza, y si los nervios o músculos que intervienen en cualquiera de esas etapas de la deglución se ven afectados, una persona puede correr el riesgo de aspiración (cuando un material como saliva, líquido o alimentos baja por la tráquea y llega a los pulmones en lugar de bajar por el esófago y llegar al estómago), lo que puede causar neumonía. Echa un vistazo a este vídeo para ver cómo nuestro cuerpo protege las vías respiratorias y lleva los alimentos al estómago.

¿Busca unos cuantos consejos para maximizar la seguridad de sus tragos durante las vacaciones? Siga leyendo.

Consejo nº 1 - Siga las recomendaciones de su dieta

"Recomendaciones dietéticas" no significa reducir el azúcar. Se refiere a las texturas y consistencias de los alimentos y bebidas que se recomiendan para sus dificultades específicas de disfagia o las de su ser querido.

• La mejor forma de determinar los problemas de disfagia y la consistencia adecuada de la dieta es realizar un estudio de la deglución. Hay varios tipos de estudios de la deglución que se pueden hacer; uno se llama una evaluación endoscópica de fibra óptica de la deglución (FEES), cuando un terapeuta del habla y lenguaje o un oído / nariz / garganta (ENT) médico pasa un tubo delgado y flexible con una cámara de vídeo pequeña por la nariz y por la garganta para ver la deglución suceda. Otro estudio se denomina estudio de deglución de bario modificado (MBS, por sus siglas en inglés), una radiografía por vídeo en la que un terapeuta del habla y lenguaje lenguaje o un radiólogo puede darle a comer y beber alimentos y líquidos que contengan bario para que aparezcan en la radiografía. Basándose en estos estudios, un terapeuta del habla y lenguaje lenguaje o un terapeuta ocupacional puede recomendarle a usted o a su ser querido los tipos de alimentos y bebidas más seguros.
• Si tiene recomendaciones dietéticas como "líquidos espesos como el néctar" o "alimentos blandos mecánicos", es importante seguirlas, ya que ésas son las consistencias de alimentos y bebidas que su ser querido puede tragar con seguridad. Existen polvos espesantes y bebidas ya preparadas para hacer que los líquidos tengan una consistencia de néctar o miel; cuanto más espeso sea un líquido, más despacio se moverá, lo que le dará más tiempo para preparar y ejecutar el proceso de deglución, por lo que a menudo se recomiendan líquidos más espesos. Los alimentos de textura más grumosa son más difíciles de masticar y de formar un bolo (un conjunto de alimentos bien masticados, humedecidos por la saliva y luego reunidos) para tragar con seguridad, por lo que a menudo se recomiendan alimentos más blandos o incluso en puré. Puede procesar los alimentos previamente con una batidora para que sean más fáciles de ingerir: licuar las manzanas en puré de manzana o las patatas en puré suave son algunos ejemplos.

Consejo nº 2 - Utilice sus estrategias compensatorias

Si te han hecho un estudio de la deglución o has trabajado la disfagia con un terapeuta del habla y lenguaje o un TO, es posible que te hayan recomendado algunas estrategias compensatorias específicas basadas en tus necesidades o en las de tu ser querido. Asegúrese de seguirlas, ya sea colocándose la barbilla o tragando agua después de cada bocado de comida sólida. Siga leyendo para aprender algunas estrategias compensatorias generales que son útiles para casi todo el mundo.

Consejo nº 3 - Piense en el tamaño de un bocado

La primera parte de la fase oral de la deglución consiste en preparar el bocado o sorbo y, cuando lo hacemos, debemos pensar en el tamaño. Asegúrese de que usted o su ser querido ingieren bocados y sorbos de tamaño razonable, de modo que puedan pasar con seguridad todo el alimento o líquido por la tráquea hasta el esófago. Para muchas personas con disfagia, es importante no dar bocados demasiado grandes, ya que eso dificulta la deglución segura. Hay algunas situaciones en las que los bocados ligeramente más grandes pueden ser útiles; es importante que consulte con su terapeuta para asegurarse de que está dando el bocado del tamaño adecuado para usted o su ser querido.

Consejo nº 4 - Reduzca la velocidad

Si vamos más despacio y pensamos detenidamente cada paso de la deglución, es mucho más probable que eliminemos por completo los alimentos de la boca y los hagamos descender con seguridad por la garganta hasta el esófago. También queremos asegurarnos de que todo el alimento del bocado anterior ha bajado de forma segura antes de ingerir más comida o bebida.

Consejo n.º 5 - Limite sus objetivos

Si usted o su ser querido tienen dificultades para comer o beber con seguridad, es posible que necesiten dar un paso atrás y centrarse en una cosa cada vez. Comer y beber suelen ser actividades sociales, pero a una persona con disfagia puede resultarle tan difícil tragar con seguridad que tenga que centrarse ÚNICAMENTE en la deglución, y puede que tenga que interrumpir la conversación mientras come o bebe. Esto puede significar desconectar de la conversación por un momento, o incluso comer o beber en una habitación separada y tranquila.

BONUS TIP - ¡Apoyos visuales!

¿Tienes un ser querido al que le cuesta recordar sus estrategias compensatorias? Hazle una tarjeta de recordatorio rápido con una imagen que pueda tener en su sitio en la mesa. Algo tan sencillo como un pequeño dibujo de un caracol para que recuerde que tiene que ir más despacio, o incluso fotos de su ser querido demostrando sus estrategias compensatorias, ¡puede ser TAN poderoso! También puede ahorrarte tener que recordarle verbalmente a tu ser querido que utilice sus estrategias delante de la compañía: puedes señalar tranquilamente la foto como recordatorio, en lugar de tener que decir nada en voz alta.