Guía sobre el daño cerebral en el hemisferio derecho

Dejar comida en la mitad del plato... Dibujar sólo la mitad de un objeto... Empezar a escribir desde la mitad de la página... Insistir en que agitaron la mano izquierda cuando en realidad no lo hicieron... Si ha observado alguno de estos comportamientos, ha visto algunos de los sorprendentes, aunque problemáticos, síntomas neurológicos del daño cerebral en el hemisferio derecho causado por accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática.

El daño cerebral en el lado derecho ofrece sólo la mitad de la imagen

Nuestro cerebro está dividido en dos mitades: el lado derecho (o hemisferio) y el lado izquierdo, conectados en el centro por el cuerpo calloso.. Las funciones de cada uno son claramente distintas, de modo que cuando un lado resulta dañado por accidente cerebrovascular o una lesión cerebral, sólo se ven afectadas las funciones controladas por ese lado lesionado.

Con daño cerebral en el hemisferio derecho (conocido como RHBD o RHD), una persona puede tener problemas en aspectos como la atención, la percepción y la memoria, así como pérdida de movilidad y control del lado izquierdo del cuerpo, ya que cada hemisferio controla las funciones del lado opuesto del cuerpo.

El otro problema que lo hace aún más difícil es que, a menudo, una persona con TDCR ni siquiera es consciente de sus problemas y puede negar que existan.

Aumentando la concienciación sobre los posibles efectos de las lesiones cerebrales del lado derecho, nuestro objetivo es ayudar a los cuidadores y a las familias de las personas con LCRD a reconocer, comprender y afrontar con mayor eficacia los retos a los que se enfrentan sus seres queridos.

¿Qué controla el lado derecho del cerebro?

En general, el lado derecho de nuestro cerebro se encarga de la percepción visual, la imaginación, las emociones, las habilidades espaciales, el reconocimiento facial, la percepción musical, las formas tridimensionales, la interpretación de las señales sociales y el control de la mano izquierda. Realiza algunas operaciones matemáticas, pero solo estimaciones y comparaciones aproximadas.

El lado derecho del cerebro también ayuda a comprender las imágenes visuales y a dar sentido a lo que vemos. Desempeña un papel en el lenguaje, sobre todo a la hora de interpretar el contexto y el tono de una persona, mantener el tema de una conversación y organizar pensamientos e ideas.

¿Cómo influye la RHBD en la vida diaria?

Las lesiones en el lado derecho del cerebro pueden provocar problemas cognitivos y de comunicación. Las dificultades más frecuentes son las relacionadas con la memoria, la atención y los componentes de la función ejecutiva, como la planificación, la organización y la autoconciencia en las siguientes áreas:

• Atención - Dificultad para concentrarse en una tarea o centrarse en lo que se dice o se ve.
• Percepción visual y espacial - Procesamiento de la información en el campo visual izquierdo, lo que provoca problemas para juzgar la ubicación y los objetos de su entorno. Esto se denomina Negligencia izquierda.
• Razonamiento y resolución de problemas - Dificultad para identificar que existe un problema y generar soluciones.
• Memoria - Dificultad para recordar información previamente aprendida y para aprender información nueva.
• Comunicación social - Dificultad para interpretar lenguaje abstracto como metáforas, hacer inferencias predictivas, entender bromas y señales no verbales. El afecto, o expresividad emocional, suele ser plano y reducido. Puede haber dificultad para filtrar comentarios durante las conversaciones.
• Organización - Dificultad para organizar la información y la planificación, que se refleja en dificultades de comunicación como contar una historia en el orden correcto, dar instrucciones o mantener un tema durante la conversación.
• Información - Dificultad para reconocer los problemas y su impacto en el funcionamiento diario.
• Orientación - Dificultad para recordar la fecha, la hora o el lugar.
• Musicalidad - Dificultad para captar determinados sonidos, lo que puede dar lugar a una falta de comunicación o a la incapacidad para apreciar la musicalidad del habla y del tono.
• Habla - Las voces pueden sonar monótonas o poco naturales.
• Indiferencia emocional - Actuar como si nada grave -físico o mental- necesitara ser tratado, cuando puede no ser el caso.
• Pérdida de Movilidad y Control del Lado Izquierdo del Cuerpo - Los daños en el lado derecho del cerebro pueden provocar una pérdida de funcionalidad o debilidad (denominada hemiparesia) en el lado izquierdo del cuerpo.

El TDC se complica por los problemas neurológicos de autoconocimiento asociados

Quizás el reto más difícil sobrevivientes de se enfrentan sobrevivientes de accidente cerebrovascular lesión cerebral con daño en el lado derecho es que a menudo no son conscientes de que les falta la mitad de la imagen. Es posible que no sean conscientes de lo que hay en el lado izquierdo, además, pueden negar la necesidad de buscar ayuda para su condición.

El daño cerebral en el lado derecho puede dar lugar a los siguientes retos cognitivos:

•  Negligencia hemiespacial (o unilateral) izquierda — Se refiere a la dificultad para ver o procesar la conciencia de cualquier cosa en el lado izquierdo, incluida la incapacidad para responder a personas u objetos situados a la izquierda, o la inconsciencia de que existe un problema en ese lado. Por ejemplo, pueden olvidar que son capaces de mover el brazo o la pierna izquierdos. O pueden dejar de comer la comida del lado izquierdo del plato, o no peinarse el lado izquierdo de la cabeza. Esto puede tener graves consecuencias para la seguridad.
• Síndrome de negación o anosognosia — Considerado una subcaracterística de la negligencia hemiespacial, es una afección neurológica compleja (más que psicológica) que se produce cuando determinadas regiones del cerebro resultan dañadas por un accidente cerebrovascular, lo que hace que el superviviente sea incapaz de mover una parte de su cuerpo, pero como una región del cerebro estrechamente relacionada sigue intacta, le indica que su cuerpo responde con normalidad. El resultado es que sobrevivientes de creer que están llevando a cabo sus funciones físicas con normalidad, a pesar de su incapacidad real para hacerlo. Esto puede llevarles a negarse a someterse a rehabilitación.

¿Cómo se trata el daño cerebral en el hemisferio derecho?

Al igual que otros daños derivados de lesiones cerebrales o accidente cerebrovascular, el RHBD es tratable. En rehabilitación, terapeutas del habla y lenguaje, terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas, utilizando prácticas basadas en la evidencia, trabajan con sobrevivientes de terapias individuales para mejorar sus habilidades y limitar las consecuencias del daño cerebral en el lado derecho.

La ciencia nos dice que el elemento más importante de la rehabilitación es la práctica repetitiva, cuidadosamente dirigida y enfocada, por lo que cabe esperar que este tipo de terapia constituya la base de la mayoría de los programas de rehabilitación. Además, terapeutas pueden tratar la negligencia izquierda centrándose en el conocimiento consciente y utilizando claves contextuales que pueden eliminar la ambigüedad.

El objetivo de los programas terapéuticos es siempre ayudar sobrevivientes de las habilidades perdidas y a ser más independientes.

Consejos para cuidar a una persona con RHBD

En casa, los cuidadores pueden tomar medidas específicas para ayudar a sus seres queridos a lidiar con las limitaciones del daño cerebral en el hemisferio derecho y también ayudar a mejorar la conciencia de su lado en recuperación. Además, los cuidadores deben tomar medidas para evitar el estrés del cuidador en el proceso. A continuación se explica cómo:

• Mantener seguro el medio ambiente - Guarde todos los objetos que puedan ser peligrosos (como productos químicos de limpieza u objetos punzantes) en un lugar seguro o apartado.
• Reducir el desorden y las distracciones ambientales - Demasiados estímulos visuales o auditivos en el entorno pueden confundir.
• Ayúdeles con las rutinas y la planificación - Intente tener una rutina diaria para que su ser querido sepa qué esperar. Utilice calendarios, relojes y blocs de notas para recordarles la información importante. Divida las instrucciones en pequeños pasos y repítalas cuando sea necesario.
• Utilizar un enfoque solidario - Recuperarse de accidente cerebrovascular o de una lesión cerebral puede ser frustrante para el superviviente. Evite el sarcasmo o los regaños, aunque su paciencia sea escasa. Por ejemplo, si no ha visto el tenedor a su izquierda, recuérdaselo suavemente diciéndole "mira a la izquierda", "aquí tienes el tenedor" o llevándole la mano al tenedor, en lugar de decir algo que pueda parecer condescendiente, como "¿De qué te has olvidado?".
• Ser sensible a las dificultades visuales y sensoriales del superviviente. - Hable con el equipo de rehabilitación sobre la mejor manera de satisfacer las necesidades del superviviente. En el caso de algunas personas, puede ser adecuado colocar los elementos críticos que la persona necesita a su derecha si tiene problemas para ver o percibir cosas en su lado izquierdo.
• Ayudar a aumentar la concienciación sobre el lado izquierdo - Tómele la mano, tóquele el brazo o sitúese en su lado izquierdo durante una conversación para ayudarle a ser más consciente. Colocar objetos no críticos, como el mando a distancia del televisor o un vaso de agua, en el lado desatendido puede animarle a mirar y alcanzar objetos de ese lado. Hable con el equipo de rehabilitación sobre la mejor forma de apoyar las necesidades del superviviente para que el lado desatendido se incorpore a las tareas cotidianas, pero no resulte demasiado frustrante para el superviviente.
• Fomentar la exploración - Haga que su ser querido escanee completamente (gire la cabeza o mueva los ojos de un lado a otro para ver) su entorno para adaptarse a cualquier pérdida de campo visual. Para las tareas con lápiz y papel, utilizar el dedo para guiar la mirada o resaltar el margen izquierdo de una página pueden ser recordatorios visuales útiles para escanear. Coloca una silla cómoda junto a la cama, en el lado izquierdo (el descuidado), y anímale a mirar en tu dirección mientras hablas.

Por mucho que sepamos hoy en día, los investigadores siguen pensando que es necesario investigar mucho más sobre el tratamiento de los trastornos cognitivos y de comunicación asociados a la RHBD, y por ello estudian continuamente los efectos de las lesiones cerebrales del lado derecho. Si usted es un superviviente o un cuidador, asegúrese de mantenerse al día sobre los avances de la investigación en este campo, para que su recuperación pueda beneficiarse de la información más reciente.

Referencias:

• Blake, Margaret Lehman (2017), El hemisferio derecho y los trastornos de la cognición y la comunicación: teoría y práctica clínica, San Diego, Plural Publishing, Inc.
• Blake, Margaret Lehman, Perspectivas sobre el tratamiento de los déficits de comunicación asociados al daño cerebral en el hemisferio derecho, American Journal of Speech-Language Pathology, noviembre de 2007, vol. 16, 331-342. doi:10.1044/1058-0360(2007/037).
• Asociación Americana del Habla, Lenguaje y Audición. (2015). Daño cerebral en el hemisferio derecho.
• Federmeier, Wlotko y Meyer, ¿Qué es «correcto» en la comprensión del lenguaje? Los ERP revelan las capacidades lingüísticas del hemisferio derecho, Lang Linguist Compass, 1 de enero de 2008; 2(1): 1-17.
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