Actividades de terapia del lenguaje para personas con demencia: las 10 mejores actividades

Se estima que más de 55 millones de personas en el mundo se ven afectadas por la demencia, un número que se espera que casi se duplique cada 20 años. Según la ASHA, las personas con demencia representan la tercera mayor carga de pacientes para los terapeutas del lenguaje y habla que trabajan en el sistema de salud de EE. UU. Aquí le ayudaremos a:

• Reconocer los síntomas de la demencia
• Comprender los objetivos de la terapia de lenguaje para personas con demencia
• Identificar cuáles son los ejercicios de Constant Therapy más utilizados por personas con demencia, según nuestros datos

La demencia no es una enfermedad específica. Es un término general que describe una amplia gama de síntomas, y existen múltiples tipos de demencia, incluyendo la enfermedad de Alzheimer, demencia frontotemporal, afasia progresiva primaria y demencia vascular. La demencia es un síndrome clínico caracterizado por un deterioro progresivo y persistente. Generalmente afecta a personas mayores de 65 años.

Los síntomas de la demencia pueden hacer que las personas se aíslen de actividades y relaciones

La demencia afecta diversas funciones cognitivas, incluyendo la atención, la memoria, la comunicación y el habla, el razonamiento y la percepción visual, y también puede provocar:

• Apatía y depresión
• Deterioro del juicio
• Desorientación
• Cambios de comportamiento

Debido a estos síntomas, la demencia puede hacer que las personas se aparten de actividades, familia y amigos. Sin embargo, mantener estas actividades y relaciones puede ayudar a reducir los efectos del deterioro cognitivo. Por lo tanto, parece beneficioso que las personas con demencia exploren tratamientos que puedan aliviar algunos síntomas y ayudarles a mantener un nivel de independencia por más tiempo.

El objetivo de la terapia cognitiva: estimular las áreas cognitivas relacionadas con las actividades de la vida diaria

En 2021, se llevó a cabo un estudio titulado Clinical Study of the Effectiveness of Constant Therapy in the Treatment of Clients With Dementia: Implications for Telepractice (Estudio clínico de la eficacia de Constant Therapy en el tratamiento de clientes con demencia: implicaciones para la telepráctica), realizado por las investigadoras Debra L. Edgar y Peggy L. Bargmann de la Clínica de Ciencias de la Comunicación y Trastornos de la Universidad Central de Florida en Brain Fitness Academy (BFA), y publicado en Perspectives of the ASHA Special Interest Groups. El estudio concluyó que Constant Therapy es una intervención manejable y efectiva para personas que viven con demencia.

Las personas que viven con demencia suelen recibir servicios de rehabilitación, como terapia física, ocupacional y del lenguaje. En la terapia del lenguaje, los ejercicios suelen centrarse en la disfagia (problemas para tragar), la cognición y la comunicación. Existen distintos enfoques en el tratamiento cognitivo-comunicativo, que pueden incluir la estimulación de áreas cognitivas mediante actividades y el entrenamiento específico del dominio cognitivo afectado. También pueden abordar conductas y habilidades relacionadas con las actividades de la vida diaria.

Análisis: ¿cómo se utiliza Constant Therapy con esta población?

Un análisis de usuarios de Constant Therapy revisó a personas que utilizan la aplicación y se identificaron como personas que viven con demencia, y qué actividades de terapia del lenguaje se les asignan con mayor frecuencia por sus terapeutas.

En este análisis se revisaron los datos de 30,200 usuarios que declararon tener un diagnóstico de demencia al registrarse. Este grupo completó un promedio de 218 tareas cada uno, para un total de 6.5 millones de tareas.

Los ejercicios de terapia del lenguaje y cognitiva de Constant Therapy que se enumeran a continuación son los 10 más asignados por los terapeutas a sus pacientes con demencia.

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Terapia del lenguaje para la demencia: los 10 ejercicios de Constant Therapy más asignados por terapeutas

1. Coincidir imágenes: En esta tarea de memoria de trabajo, el paciente debe recordar la ubicación de imágenes cotidianas.
Personas asignadas: 14,327
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 47%.

2. Encontrar los mismos símbolos: Este ejercicio trabaja varias habilidades afectadas por la demencia, incluyendo atención, procesamiento visoespacial y funciones ejecutivas. Con 10 niveles de dificultad, los niveles más altos agregan más símbolos en la cuadrícula y más distracciones.Personas asignadas: 13,810 Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 46%.

3. Ordenar los pasos: Secuenciar los pasos de las actividades cotidianas suele afectar a las personas que viven con demencia. En esta tarea de funciones ejecutivas se presentan los pasos para las actividades diarias y debe arrastrar estos pasos en el orden correcto.
Personas asignados: 13,633
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 45%.

4. Hacer matemáticas de reloj : La demencia puede afectar la capacidad para realizar tareas diarias, como leer un reloj o calcular el tiempo. Esta tarea se centra en las capacidades de procesamiento visoespacial, memoria y cálculo. Tiene 3 niveles de dificultad en los que los usuarios deben calcular la hora (por ejemplo, qué hora será dentro de media hora).
Personas asignados: 10,091
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 33%.

5. Recordar las imágenes en orden: Este ejercicio de memoria se centra específicamente en un aspecto de la memoria de trabajo llamado actualización. Hay 3 niveles de dificultad. En el Nivel 1, debe recordar el orden de las imágenes de hace 1 imagen. En el Nivel 3, debe recordar las imágenes de hace 3 imágenes.
Personas asignados: 9,555
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 32%.

6. Seguir instrucciones que escuche: Este ejercicio trabaja la memoria auditiva y la comprensión auditiva a través de seguir instrucciones. Tiene 10 niveles de dificultad. El Nivel 1 comienza con instrucciones de un solo paso, y los niveles superiores se vuelven más complejas con instrucciones más largas, indicaciones temporales y mayores demandas sobre la memoria de trabajo.
Personas asignadas: 9,245
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 31%.

7. Repetir un patrón: Esta tarea trabaja la atención, la memoria de trabajo visual y las habilidades visoespaciales. Hay 12 niveles de dificultad. El nivel 1 requiere recordar un patrón de 4 elementos en una cuadrícula pequeña y el nivel 12 requiere recordar un patrón de 10 elementos en una cuadrícula grande.
Personas asignadas: 7,869
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 26%.

8. Recuerde la carta correcta: Esta tarea trabaja la atención, la desinhibición y la velocidad de procesamiento. Al paciente se le presenta una carta para recordar y debe tocarla cada vez que aparezca en una serie de cartas. Hay 3 niveles, y cada nivel aumenta la velocidad. 
Personas asignados: 7,806
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 26%.

9. Leer un reloj: Esta tarea ayuda a las personas con trastornos cognitivos, del habla o del lenguaje a mejorar las habilidades de la vida diaria leyendo un reloj analógico y respondiendo a preguntas sobre la hora.
Personas asignadas: 7,293
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 24%.

10. Leer un calendario: Esta tarea ayuda a las personas con trastornos cognitivos, del habla o del lenguaje a mejorar sus habilidades para interpretar, planificar y gestionar las actividades diarias dentro de un calendario.
Personas asignadas: 6,279
Porcentaje de usuarios identificados como personas con demencia: 21%.

Si busca actividades de terapia de lenguaje y de la cognición para asignar a sus pacientes con demencia, considere aprovechar la experiencia de los terapeutas que lo precedieron. Al fin y al cabo, Constant Therapy fue creada por terapeutas, para terapeutas. 

Referencias:

• Prince. M., y Bryce, R. (2013). La prevalencia global de la demencia: Una revisión sistemática y metaanálisis, Alzheimer y Demencia 9 (2013) 63-75.
• Swan, K., Hopper, M., y Wenke, R. (2018). Intervenciones para la comunicación en la demencia moderada-grave.American Journal of Speech-Language Pathology, 27, 836-852.
• Postman, Whitney A. (2016). Intervención cognitivo-comunicativa mediada por ordenador para residentes con demencia en una unidad de cuidados especiales: Una investigación exploratoria, Perspectivas de los grupos de interés especial de ASHA, octubre de 2016, Vol. 1 (SIG 15), 68-78.
• Tratamiento para la demencia, ASHA.org.