¿Qué es lesión cerebral traumática y puedo recuperarme de ella?

¿Cuál es la definición de lesión cerebral traumática?

En términos médicos, una lesión cerebral traumática también conocida como LCT) es una «lesión no degenerativa y no congénita del cerebro provocada por una fuerza mecánica externa, que puede provocar un deterioro permanente o temporal de las funciones cognitivas, físicas y psicosociales». [Medscape, Dr. Segun Toyin Dawodu, JD, MD, MS, MBA, LLM).

En pocas palabras, LCT es un golpe o sacudida en la cabeza, o una lesión penetrante, que altera el funcionamiento del cerebro, temporal o permanentemente. El LCT no es hereditario, congénito ni degenerativo. A menudo se utiliza "lesión cerebral" como sinónimo de "traumatismo craneoencefálico", pero éste no es el uso correcto del término porque los traumatismos craneoencefálicos pueden o no estar asociados a déficits neurológicos, mientras que el LCT siempre lo está.

¿Cuántas personas tienen lesión cerebral traumática?

Desafortunadamente, LCT una lesión frecuente: según el CDC, aproximadamente 1,5 millones de personas en los Estados Unidos sufren una lesión cerebral traumática año, y actualmente más de 5,3 millones de personas viven con discapacidades causadas por LCT.

¿Cuáles son las causas de una lesión cerebral traumática?

Las principales causas de LCT : caídas (47 %), accidentes de tráfico o atropellos (29 %) y agresiones, por ejemplo, con armas de fuego (9 %).

Los médicos pueden hablar de la causa de su LCT utilizando palabras como: traumatismo craneoencefálico abierto (lesiones producidas por heridas de bala y otros objetos penetrantes), traumatismo craneoencefálico cerrado (resultado de una caída o un accidente de coche en el que nada penetró en su cerebro, pero usted sufrió un traumatismo craneoencefálico importante), lesión por desaceleración (en la que su cerebro es sacudido dentro del cráneo), accidente cerebrovascular, tumores e infecciones: estos son los "mecanismos" que causaron su lesión cerebral.

¿Cuáles son los efectos de una lesión cerebral traumática en la vida cotidiana?

El cerebro es el "centro de control" de toda nuestra actividad humana, incluidos el pensamiento, los sentidos, el juicio y las emociones, así como la respiración y el movimiento. Por lo tanto, las lesiones cerebrales pueden tener un impacto significativo en el funcionamiento diario.

Los efectos de las lesión cerebral traumática se dividen en tres categorías:

• Repercusiones físicas - Dependiendo de la parte del cerebro lesionada, LCT puede tener diversos grados de repercusión en la movilidad y causar espasticidad (aumento del tono muscular que interfiere con el movimiento normal), hemiparesia o hemiplejía (debilidad o parálisis que afecta a un lado del cuerpo más que a otro), ataxia (temblores incontrolados), alteraciones sensoriales, fatiga y dificultades para hablar.
• Repercusiones cognitivas (pensamiento) - Dependiendo de la parte del cerebro lesionada, LCT puede causar problemas de atención y concentración, memoria, lenguaje (por ejemplo, afasia u organización del pensamiento y las ideas), deterioro de las capacidades visoperceptivas, toma de iniciativas, resolución de problemas y disminución de la percepción y la empatía.
• Impactos emocionales y conductuales - Por último, LCT puede afectar a la capacidad emocional y conductual. Los cambios más comunes que se observan en las personas con lesiones cerebrales incluyen: pérdida de inhibición, impulsividad, irritabilidad y/o agresividad, obsesión, apatía y egocentrismo.

¿Puedo recuperarme de una lesión cerebral traumática?

La respuesta corta es "sí". La respuesta más larga es la siguiente.

La mejoría más rápida se produce aproximadamente en los seis primeros meses tras la lesión, aunque el ritmo de mejoría varía de una persona a otra. Durante este tiempo, sobrevivientes de lesiones cerebrales probablemente mostrarán muchas mejoras.Hay más mejoras más allá de seis meses después de la lesión, pero esto varía según la persona.

La buena noticia es que pueden producirse mejoras incluso años después de la lesión.

De hecho, a partir de la información de personas con LCT moderado a grave que recibieron atención médica aguda y servicios de rehabilitación en régimen de hospitalización en un Sistema Modelo de LCT , dos años después de la lesión:

• La mayoría de las personas siguen mostrando una disminución de la discapacidad.
• El 93% de las personas viven en una residencia privada.
• El 34% vive con su cónyuge o pareja; el 29% vive con sus padres. [Spaulding-Harvard lesión cerebral traumática Model System, Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC), 2010]

¿Cuál es el tratamiento necesario para recuperarse de una lesión cerebral traumática?

Después de un LCT, puede recibir tratamiento hospitalario o ambulatorio. Para algunos el tratamiento inicial que recibirá inmediatamente después de la lesión consistirá en estabilizar su sistema en un hospital u otro centro de cuidados intensivos. El personal de traumatología puede controlar las funciones vitales, responder a posibles cambios que pongan en peligro la vida y coordinar la atención con otro personal del hospital, en función de lo que sea necesario. Otras personas pueden recibir tratamiento de un equipo médico en régimen ambulatorio, donde el médico coordinará los cuidados y derivará a los profesionales de rehabilitación que sean necesarios.

La rehabilitación es una parte integral del proceso de recuperación en la que el tratamiento ayuda a restablecer las funciones de la vida cotidiana. Algunos recibirán tratamiento en un internado. Los objetivos de esta fase de los cuidados son prevenir complicaciones secundarias, restablecer las capacidades funcionales perdidas mediante fisioterapia, logopedia y terapia ocupacional, y asesorar a las familias sobre los cambios que pueden ser necesarios una vez que vuelva a casa.

Una vez de vuelta en casa, puede recibir terapia de salud a domicilio o acudir a una clínica ambulatoria para citas periódicas, donde establecerá objetivos para su recuperación y continuará con la fisioterapia, terapia de lenguaje ocupacional y terapia de lenguaje alcanzar dichos objetivos. Aplicaciones móviles de terapia como Constant Therapy pueden utilizarse para proporcionar programas de rehabilitación personalizados que aborden problemas cognitivos como la memoria, la atención y la resolución de problemas, y problemas del habla y del lenguaje como la lectura, la escritura, la recuperación de palabras y la comprensión auditiva.

Una vez finalizada la terapia en la clínica, puede continuar su terapia por su cuenta con aplicaciones para iPad, smartphone o Chromebook, como Constant Therapy. Los estudios demuestran que cuanto más practique una terapia como esta, más recuperará la función cerebral perdida.

Recursos adicionales para aprender sobre la lesión cerebral traumática

• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
• Asociación Americana de Lesiones Cerebrales
• Brainline

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