Howard "Howie" Blatt, de Massachusetts, falleció el mes pasado a la edad de 88 años. El equipo Constant Therapy recuerda a Blatt como un defensor y pionero en la comunidad de la afasia, tanto en el área de Nueva Inglaterra como en todo el país.
En la necrológica de esta semana, presentada en Morning Edition, NPR recuerda la trayectoria personal de Blatt en la rehabilitación accidente cerebrovascular y su liderazgo en la creación del Grupo Comunitario de Afasia, uno de los grupos de apoyo más antiguos y grandes del país y que se celebra en el Sargent College of Health and Rehabilitation Sciences de la Universidad de Boston.
Como dice el obituario de Blatt: «Era un auténtico hombre del Renacimiento». Esta afirmación es cierta tanto para antes y después de sufrir un accidente cerebrovascular a la edad de 48 años. Mientras luchaba por sobrellevar la parálisis parcial y la pérdida del habla, como muchossobrevivientes de accidente cerebrovascular sobrevivientes de , él y su esposa Judy se sintieron bastante solos en los primeros días de este nuevo capítulo de sus vidas.
Esta falta de acceso a apoyo y compañía es lo que llevó a la pareja a ayudar a fundar The Aphasia Community Group en 1990, una red que,sobrevivientes de muchossobrevivientes de accidente cerebrovascular , «los rescató del aislamiento».
Howard Blatt es una de las muchas personas que han inspirado la Constant Therapy en nuestra propia visión de crear un software de rehabilitación del habla y el lenguaje que sea lo más accesible e inclusivo posible.
Según la Asociación Nacional de Afasia, hay al menos dos millones de personas que viven con afasia solo en Estados Unidos, y sin embargo, solo el 40 % de la población ha oído hablar de la afasia y puede identificarla correctamente como un trastorno del lenguaje. Sorprendentemente, el 33,3 % de las personas «conscientes de la afasia» padecen afasia o conocen a alguien que la padece. Es esta falta de concienciación y comprensión lo que puede hacer que muchas personas afectadas se sientan solas o abandonadas.
La misión del Centro de Recursos para la Afasia del Sargent College of Health and Rehabilitation Sciences de la Universidad de Boston, donde se celebra el Grupo Comunitario de Afasia, es proporcionar terapia, educación, socialización y formación, para que los millones de individuos que viven con afasia y sus familias se sientan vistos y escuchados.
Swathi Kiran, doctora y logopeda certificada (CCC-SLP), es directora de investigación del Centro de Recursos para la Afasia, así como directora del Laboratorio de Investigación sobre la Afasia y del Centro para la Recuperación Cerebral de la Universidad de Boston. La Dra. Kiran es la científica fundadora de Constant Therapy una experta de renombre mundial en rehabilitación de la afasia y plasticidad cerebral. Ha dedicado su carrera al avance de la investigación en neurorrehabilitación y recuperación del habla y el lenguaje, con el fin de comprender mejor este trastorno y cómo apoyar adecuadamente a las personas que viven con afasia.
La comunidad de personas con afasia es muy especial. A pesar de la prevalencia de la afasia, es un espacio seguro que parece más pequeño. Es más como una familia, y eso se debe en gran parte a la amabilidad y humildad de muchos de sus líderes, como Howie Blatt. Constant Therapy enormemente de servir a esta comunidad mientras trabaja para promover el avance de la ciencia del cerebro y la neurorrehabilitación.
