Enfermedad de Parkinson: lo que debe saber sobre el segundo trastorno degenerativo más frecuente después del Alzheimer

Más de un millón de estadounidenses padecen la enfermedad de Parkinson (EP), y cada año se diagnostican 60.000 nuevos casos. Muchas personas no saben que El Parkinson es el segundo trastorno neurológico degenerativo más común después de la enfermedad de Alzheimer. Varias personas conocidas han sido diagnosticadas de Parkinson y han vivido con esta enfermedad, como el boxeador Muhammad Ali, los cantantes Johnny Cash y Neil Diamond, y los actores Robin Williams, Alan Alda y Michael J. Fox. Sus diagnósticos han contribuido a concienciar sobre este trastorno.

¿Qué es la enfermedad de Parkinson?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno progresivo del sistema nervioso que afecta a la parte del cerebro responsable del movimiento. Según la Fundación Parkinson, la enfermedad afecta principalmente a las neuronas del cerebro que producen dopamina. La dopamina es una sustancia química que envía señales a todo el cerebro y afecta al estado de ánimo, el movimiento y la memoria. Si usted padece Parkinson, cuando estas neuronas mueren producen menos dopamina, lo que provoca los problemas de movimiento típicos de la EP. Las personas con Parkinson también pierden las terminaciones nerviosas que producen norepinefrina, el principal mensajero químico del sistema nervioso simpático, que controla muchas funciones automáticas del cuerpo, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial. La pérdida de norepinefrina podría ayudar a explicar algunas de las características no relacionadas con el movimiento del Parkinson, como la fatiga y la presión arterial irregular. El Parkinson se diagnostica normalmente identificando cuatro signos concurrentes: temblores, lentitud de movimientos, rigidez de las extremidades y dificultad para caminar.

¿Quién padece la enfermedad de Parkinson?

Los síntomas de la EP suelen aparecer en personas mayores de 60 años, sin embargo los síntomas pueden aparecer a los 50 años o incluso antes. Cuando esto ocurre, se denomina «enfermedad de Parkinson de inicio temprano» (YOPD, por sus siglas en inglés). Las estimaciones varían, pero aproximadamente el 10 % de las personas con Parkinson pueden entrar en esta categoría. El actor Michael J. Fox tenía solo 29 años cuando le diagnosticaron la enfermedad. Los estudios muestran que los hombres son 1,5 veces más propensos que las mujeres a padecer Parkinson, aunque los científicos no son capaces de explicar por qué. Además, la incidencia de la enfermedad es mayor en los países industrializados y, de hecho, en Estados Unidos, las zonas urbanas tienen una una mayor prevalencia e incidencia de EP que las zonas rurales. Asimismo, en EE. UU., los estudios muestran que el Parkinson es mucho más frecuente en los estadounidenses blancos de origen europeo que en otros grupos étnicos.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad de Parkinson?

La causa del Parkinson sigue siendo en gran medida desconocida. Sin embargo, las teorías sobre las posibles causas van desde el daño oxidativo (un desequilibrio entre radicales libres y antioxidantes en el organismo) y las toxinas ambientales, hasta factores genéticos y el envejecimiento acelerado.

• Factores genéticos. En 2005, los investigadores descubrieron una única mutación en un gen de la enfermedad de Parkinson que se cree que es responsable del cinco por ciento de los casos hereditarios. Sin embargo, es necesario seguir investigando para determinar las causas genéticas de la EP, ya que en el 90 % de los casos no se ha identificado un marcador genético.
• lesión cerebral traumática LCT). Haber sufrido una LCT previa LCT múltiples lesiones craneales se ha asociado con un aumento de la probabilidad de desarrollar Parkinson.
• Exposición a toxinas. Las personas que trabajan en la agricultura y la industria parecen tener un mayor riesgo de desarrollar Parkinson, posiblemente debido a la exposición a sustancias tóxicas ambientales como pesticidas, disolventes, metales y otros contaminantes.

¿Cómo afecta la enfermedad de Parkinson a la vida diaria?

Dado que el Parkinson es una enfermedad progresiva, no afectará a la vida diaria de forma inmediata. Por el contrario, su rutina cambiará con el tiempo y puede verse afectada por una dificultad cada vez mayor en las actividades habituales. Éstas son algunas de las formas en las que la EP puede afectar a la vida diaria.

• El habla. El habla puede ser suave, arrastrada, murmurada o monótona. Las personas con Parkinson pueden no ser conscientes de sus cambios en los patrones del habla. Los siguientes trastornos del habla pueden afectar a las personas con EP:
• Hipofonía: cuando alguien habla en voz muy baja o muy baja.
• Disartria: afecta a los músculos necesarios para hablar o producir un habla clara.
• Taquifemia: cuando una persona habla de forma rápida o errática, lo que dificulta su comprensión.

Como resultado de las dificultades del habla, algunas personas pueden tener menos interés en socializar o comunicarse con los demás, pero es importante intentar mantenerse socialmente activo a pesar de estos sentimientos.

• Dificultades para tragar. Alrededor del 80 % de las personas con EP pueden desarrollar trastornos de la deglución a medida que la enfermedad avanza (Suttrup et al., 2016). Los problemas para tragar pueden provocar desnutrición o la inhalación de alimentos en los pulmones, o incluso asfixia, por lo que es importante consultar a terapeuta de lenguaje y habla se observan estos síntomas. Los síntomas pueden incluir tos al comer o beber, dificultad para eliminar los alimentos de la garganta o ojos llorosos o secreción nasal después de comer.
• Movilidad. Las personas con Parkinson pueden descubrir que el movimiento no es tan natural como antes. Sin embargo, es fundamental elaborar un plan para seguir moviéndose en su horario diario, pero recuerde hacerlo de forma segura. Dar paseos regulares, hacer tareas domésticas o tomar clases de movimiento en un centro comunitario pueden ser formas de hacerlo.
• Cognición. Dado que la EP puede afectar a la parte del cerebro que controla la multitarea, la planificación y la resolución de problemas, las personas con la enfermedad a veces afirman sentirse olvidadizas o lentas a la hora de procesar pensamientos. Algunas personas con EP pueden desarrollar demencia en fases avanzadas de la enfermedad.
• Efectos secundarios emocionales. Algunos estudios han demostrado que los efectos emocionales de vivir con Parkinson pueden ser iguales o mayores que los efectos de los cambios motores o del habla, lo que puede provocar ansiedad, depresión, frustración y apatía. Buscar asesoramiento, buscar un grupo de apoyoy hacer ejercicio con regularidad son algunas formas de lidiar con los efectos secundarios emocionales.

¿Cómo se trata el Parkinson?

El Parkinson no tiene cura, pero los medicamentos, las terapias, la cirugía y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas. Consulte siempre primero a su médico, pero a muchas personas con Parkinson les resulta útil consultar a terapeuta de lenguaje y habla SLP) que les ayude a tratar los problemas del habla, la deglución y cognitivos. Constant Therapy es una aplicación móvil que su SLP puede recomendarle para usar en casa o trabajar con usted en la clínica. Al igual que otras terapias digitales, proporciona tareas para practicar las habilidades del habla y cognitivas en su teléfono, Chromebook o tableta.

• Para las personas con EP que están trabajando en sus habilidades cognitivas, Constant Therapy , como Emparejamiento de símbolos alternativos, Comandos auditivosy problemas con palabras proporcionan ejercicios para entrenar las habilidades de atención, memoria y razonamiento.
• Para las personas con EP que están trabajando en la inteligibilidad de la voz o el habla, Constant Therapy , como Repetir palabras, Nombrar imágenesy Descripción de imágenes con frases incluyen un medidor de sonido para animarte a hablar en voz alta. La aplicación te proporciona comentarios de audio para que puedas reproducir tu grabación y volver a intentarlo si es necesario.

También puede considerar participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos y sus participantes han contribuido a que se disponga de nuevos tratamientos, además de mejorar los métodos de administración de los medicamentos, lo que ha cambiado la vida de muchas personas afectadas por la EP. Existen varias herramientas para encontrar ensayos clínicosen línea. Con tratamiento, la esperanza de vida de las personas con EP es similar a la de la población general. Los científicos han descubierto que la detección temprana de la enfermedad, la prevención de la progresión de los síntomas motores y el tratamiento de la demencia pueden aumentar la esperanza de vida. ¿Dónde puedo encontrar recursos adicionales?

• Fundación Michael J. Fox
• Fundación Parkinson
• Institutos Nacionales de Salud – Institutos Nacionales sobre el Envejecimiento (NIH-NIA): Descripción general de la enfermedad de Parkinson
• Asociación Americana de Cirujanos Neurológicos (AANS): Enfermedad de Parkinson

REFERENCIAS

• Tratamiento y medicación | Asociación Americana de la Enfermedad de Parkinson (sin fecha). Obtenido dehttp://www.apdaparkinson.org/what-is-parkinsons/treatment-medication.

• Yorkston, K. M. (2010). Manejo de los trastornos motores del habla en niños y adultos. Austin, TX: Pro-Ed.

• Sociedad de Enfermedades de Victoria. (s. f.). Ansiedad, depresión y cambios emocionales :: Parkinson’s Victoria– Estamos juntos en esto. Obtenido de http://www.parkinsonsvic.org.au/parkinsons-and-you/anxiety-depression-and-emotional-changes/.

• Suttrup, I. y Warnecke, T. Disfagia. (2016). Springer US, 31(1): 24-32. https://doi-org.ezproxy.neu.edu/10.1007/s00455-015-9671-9

• Downward, E. (2017). Síntomas: dificultades o cambios en el habla. Obtenido de parkinsonsdisease.net/symptoms/speech-difficulties-changes

• Chapey, R. (2008). Estrategias de intervención lingüística en la afasia y trastornos neurogénicos neurogénicos relacionados. Philadelphia: Wolters Kluwer, Lippincott Williams & Wilkins.

• Deterioro cognitivo en la enfermedad de Parkinson. (s. f.). Obtenido de http://www.michaeljfox.org/understanding-parkinsons/living-with-pd/topic.php?cognitive-impairment

• Lanska, D. J. (1 de septiembre de 1997). La distribución geográfica de la mortalidad por enfermedad de Parkinsonen los Estados Unidos. Obtenido de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9260859.